Перевернувшись, он нащупал ногой точку опоры. Изодранное ногтями лицо горело; сердце колотилось, будто чужое. Кривясь и смаргивая слёзы – один из пальцев Лены угодил в глаз – Ян оттащил женщину в спальный сегмент и бережно закрепил, вылепив из стены несколько ремней – головокружительный кульбит от злобы к заботе.
– Полежи так, – посоветовал он ей. – Без тебя я справлюсь гораздо лучше.
В мерцании пупырчатых стен плыли тёмные сгустки крови. Напоминая не то бледного паука, не то безволосую обезьяну-дистрофика, Ян вернулся к опухоли экранов. Оставленные без присмотра, они успели расползтись кто куда, и юноша потратил какое-то время, просто чтобы сориентировать их, как надо.
– Никаких больше разногласий… – бормотал он, не замечая, как в собственный голос прокрались истерические нотки. – Корабль, Устройство, Осьминог… кто-ты-там – ускорение по координатам… нет, подожди. Дай… покажи мне Пашку.
Корабль показал. Лицо космонавта застыло маской боли, как если бы Мозаика увековечила свой триумф, но жизненные показатели на соседнем экране бились, скакали, умоляли.
Ян прошептал в микрофон:
– Пашка… Ты, наверно, меня не слышишь… но если слышишь – терпи. Сейчас всё закончится. Корабль?
– Да?
– Выполни тот мой приказ. Ускорение… двухсекундный импульс. Вектор – Павел.
– Начат прогрев… – шепнули стены: – Внимание: Мозаика реагирует.
– Замещает трос?
– Верно.
– Отбрасывай!
– Уже сделано. Да она бы всё равно не успела, – прошептал корабль, и добавил: – Готов к ускорению.
– Давай!
– Принято, – отозвался шёпот. Отсеки расплелись, расправились в стороны – и, как только они оказались в безопасности, линз-двигатель и колонию Мозаики вдруг соединил слепящий луч.
Оказавшись на его пути, статуя в скафандре распалась и исчезла (как и лицо Павла на одном из экранов). Астероид едва заметно дрогнул – это мозаичная плёнка вспучилась волнами. Стена отсека поползла вбок, набирая скорость – Ян едва успел ухватиться, чтоб остаться возле экранов.
Чтобы увидеть самое главное.
Луч снаружи погас, но свет ещё жил, увязнув в пространстве… и в этом рассеянном, отражённом свете блеснули тончайшие иглы Мозаики, растущие сквозь пустоту к кораблю.
Некоторым осталось совсем чуть-чуть.
– Повторный импульс! – слова Яна опередили ужас. – Вектор – прежний. Бей в астероид! – а когда луч ударил и вновь погас: – Ты чего?! Бей! Жги её!
Корабль, похоже, умудрился интерпретировать это как сбивчивый приказ о серии импульсов. Чувствуя нарастающую тяжесть, Ян погрузил руки в стену и вылепил упоры; затем улёгся в них шиворот-навыворот – только бы не упустить, что происходит снаружи!
