Корова из мультика со шляпой на голове, малыш-бегемот, одетый в майку, заяц с нелепым подсолнухом в руках… И у всех одинаковый, стеклянный взгляд, пригвождённый к одной точке. Почему-то сейчас Питер нашёл подобное зрелище мрачным и немного завораживающим.
– Раньше тебе очень нравилось с ними играть! – Голос за спиной заставил его вздрогнуть. От неожиданности он чуть не выронил из рук тяжёлой сумки. – Ты всё детство занимался их коллекционированием.
Мать неслышно пересекла коридор и застала его врасплох. Интересно, долго она наблюдала за ним?
– Глупости какие! – Ответил на это Питер. – Почему вы их до сих пор не выкинули? Я думал, что их уже нет…
В глазах матери он увидел самое настоящее удивление. Казалось, такая мысль никак не могла прийти к ней в голову.
– Выкинули? Зачем? Ведь они тебе очень нравились!
– Да но… – Питер не нашёлся, что сказать. Он аккуратно поставил сумку на пол, расстегнул манжеты и выправил рубашку из тёмных брюк. – Пойдёмте-ка есть, а то я сегодня без обеда.
И вместе, как в прежние времена, они пошли по коридору, выключив свет и погрузив комнату с её обитателями в темноту.
***
Был пятничный вечер, время подходило к девяти, но посидеть спокойно не вышло – трижды в кармане брюк Питера оживал телефон и выдёргивал его из-за стола. Да, за место начальника подразделения нужно было быть готовым сражаться и во вне рабочее время. Он неизменно извинялся, отодвигал свой стул и уходил в собственную комнату – ему было привычнее вести телефонные переговоры в одиночестве. Родители понимающе улыбались, но в их лицах Питер читал обиду. Он заглядывал к ним так редко, а тут ещё постоянно приходилось прерывать ужин и неспешную, текущую и обыденную для их семейного круга беседу.
Было множество вопросов о работе, отвечать на которые Питер старался как можно пространнее, просто потому что непосвящённым в специфику было абсолютно непонятно, в чём именно заключается суть его обязанностей. Он старался подбирать слова, объяснял термины, переводил на родительский язык то, с чем сталкивался каждый день. Для него это были аксиомы, для них – китайские иероглифы. И, тем не менее, они продолжали оживлённо кивать его словам. От этого чувство неловкости обострилось, помимо того, что жили они теперь раздельно, так и говорили на совершенно разных языках.
И всё равно ему было неловко и стыдно за звонки, из-за них вечер происходил урывками, а в результате порция Питера успела остыть и стала не такой вкусной. За оборудованным на троих человек столом сидело только двое, а он большую часть ужина прохаживался по своей комнате и разбавлял реплики на том конце провода собственными замечаниями.
