Джемс краешком уха уловил слова Уэллинга: он догадался, чем вызвано это распоряжение.
- Простите, мистер Морлек... - донеслось до него.
Он обернулся и увидел перед собой изящно одетую девушку. Она протянула ему дрожащую руку:
- Я так рада, мистер Морлек, так рада...
Он пожал ее руку и улыбнулся:
- Я вас видел в зале наверху во время судебного процесса. Я очень рад, что все позади...
Джемс не знал, о чем говорить с этой любезной девушкой, но ее внимание и участие тронули его. Любуясь ее красотой, он добавил:
- Я надеюсь, вы не думаете обо мне слишком хорошо. Возможно, что быть преступником очень интересно, но их жизнь мало похожа на житие святых.
- Героем я вас вовсе и не воображала, - спокойно ответила девушка.
Джемс хотел еще что-то сказать, но внимательный взгляд полицейского заставил его прервать разговор; он боялся навлечь подозрение на свою собеседницу.
- Полагаю, нам пора расстаться, - заметил он.
Девушка собрала все свое мужество.
- Вы не откажетесь посидеть со мной за чашкой чаю? - спросила, наконец, она. - Здесь неподалеку, на Ньюгет-стрит, есть ресторанчик... Мы сможем там отдохнуть.
Морлек колебался.
- Благодарю вас, - ответил он, немного помолчав.
- Вы знаете, что должны быть мне признательны? - спросила девушка, когда они вышли на улицу.
- Я должен быть вам благодарен? - изумленно переспросил Джемс.
- Да. Однажды я послала вам очень важное письмо.
Он удивленно посмотрел на нее.
- Послали мне письмо? А как вас зовут?
- Я Джен Смит.
- Джен Смит? - снова переспросил Джемс. - Так значит, это вы послали мне письмо с предупреждением о том, что Ральф Гамон что-то замышляет против меня?
Она кивнула.
- Вы знаете Гамона? Он ваш друг?
- Нет, - решительно возразила девушка, - но мне приходилось встречаться с ним. Он часто приходит к нам в деревню, в Крейз, - поспешила добавить она.
- Ах, вы живете в Крейзе? Но я что-то вас не припомню.
- Мне кажется, вы вообще никого не замечаете, - сухо заметила девушка. - Вы нелюдимый человек, а на нас, простых людей, вообще не обращаете внимания.
В это время ресторан, как обычно, пустовал. Джоан, а это конечно, была она, выбрала столик в одной из ниш и велела подать чай. Джемс искренне удивился, как умело его новая знакомая обошлась с прислугой. Тщетно ломал он себе голову, кто эта привлекательная девушка, и как могло случиться, что он ее до сих пор не замечал.
- Вы давно живете в Крейзе? - спросил он.
- Я там родилась, - прозвучало в ответ.
