И услышав, что Джоан расхохоталась, он злобно взглянул на нее.
- Прошу прощения, но, право, это звучит презабавно: пострадавший объясняется с вором. Это случается только в романах. Неужели вы в самом деле пойдете к нему и открыто скажете, что подозреваете его в происшедшем этой ночью?
- Боюсь, догадки о соседях - плод вашего пылкого воображения, - заметил лорд. - Однако все гораздо проще. Если он в самом деле вор - обратитесь к властям, и его арестуют. Если он не вор, а обыкновенный помещик, на вас ложится ответственность за ваши слова. С вашей стороны, во всяком случае, было нелепо носить с собой такую сумму. Три тысячи фунтов - деньги, место которым в банке, а не в бумажнике. - И лорд нетерпеливо взглянул на часы. Через полчаса я уезжаю в город. В моей машине удобно разместятся лишь двое, поэтому, к сожалению, я лишен возможности пригласить вас. К тому же Джоан желает прихватить с собой багаж. Быть может, тебе, дорогая, на этот раз следует ограничиться лишь полудюжиной чемоданов и шляпных коробок?
- Ах, вы уезжаете в город? - разочарованно протянул Гамон. - Я думал, вы останетесь здесь до конца недели.
- А разве я не говорил вам об этом? - подхватил лорд, - у Тоттерсола завтра состоится большой аукцион, на котором я желал бы присутствовать, а Джоан должна посетить своего зубного врача... Если вам угодно, то, прошу вас, останьтесь здесь, я нисколько не хочу нарушать ваших планов.
- Когда вы вернетесь? - спросил Гамон.
- Вероятно, через месяц, не ранее.
Ральф Гамон решил, что поездка в город ему просто необходима. Однако, несмотря на его предложение довезти всех в своей машине, на него никто не обратил внимания.
- Гамон - личность весьма примечательная, но как он мне действует на нервы, - заметил, облегченно вздохнув, лорд Крейз, когда его автомобиль выехал на дорогу.
- Так вот, значит, дом нашего загадочного соседа? - заметил он, поравнявшись со Старым Домом, и поглядел в монокль. - Как, собственно говоря, он выглядит?
- В нем нет ничего, что радовало бы глаз.
В это мгновение шофер резко затормозил - из ворот Старого Дома неожиданно выехал большой черный автомобиль мистера Джемса Морлека. Заметив автомобиль лорда Крейза, он, круто повернув руль, оказался у обочины, и машина чуть ли не зависла над канавой.
- Еще бы чуть-чуть - и не миновать беды, - заметил лорд, успокаиваясь. - Так вот каков загадочный Джемс Морлек! Но, по-моему, твое описание совершенно не соответствует действительности. Он производит очень неприятное впечатление. Не удивлюсь, если окажется, что у него на совести чья-то жизнь.
