Поскольку на этот раз никто не посмел перебивать, гость пошёл в наступление:
— Светлана, мне известно, что у вас хранится Жанна Гийон.
— Вы утверждаете с такой уверенностью, точно видели собственными глазами.
— В прошлом году ваш батюшка оказал мне эту честь.
— Вот с ним и толкуйте!
— Этот труд называется «Познание глубин Иисуса Христа». Я прошу вас снова удостоить меня этой чести — позволить взглянуть на ваше достояние ещё раз.
Витиеватый стиль просьбы произвёл впечатление лишь на Алю и Васька:
— Я не имею право распоряжаться. Знаете, как у нас говорят? — «Мой дед берёг, мой отец хранил — и мне наказывал. Приходите после моей смерти».
— А вам не говорили, что микроклимат этого помещения не способствует сохранности библиотеки? — не сдаётся «МЧ».
— Это пустой разговор.
— Понимаю. И всё-таки подумайте! Я мог бы предложить реальные деньги.
При слове «деньги» девичье лицо омрачается. Светлана-Соломия резко снимается со своего места, давая понять: молодой человек злоупотребляет гостеприимством. А он извлекает блокнот:
— Повторите, пожалуйста! «Мой дед берёг, мой отец хранил…»
— Зачем вам?
— Собираю местные словечки.
— «Коллекция Э. Э.» — читает Васёк на блокноте. — Круто! Я себе тоже…
— Пора за дело браться! — осадила мальчика сестра. По её тону посетитель понял: его атака захлебнулась. И попрощался.
Когда шаги незваного гостя стихли, Светлана-Соломия окатила брата и жиличку насмешливым взглядом: — А вы поверили в эту сказочку?
— Мне показалось, что он говорил правду, — встала на защиту Эрика «московка».
— Он коллекционер. И этим всё сказано! — подвела черту Беспоповцева. В её устах это прозвучало обвинением.
Алька же испытала то, что в старых романах звалось «смешанные чувства». С одной стороны, приход мужчины взбудоражил начавшее затухать влечение, с другой, пришлось пережить укол ревности: у Эрика во время рассказа об этой Жанне были такие зрачки, будто он только что вернулся со свидания! У неё что, соперница?
В последующие дни в доме отмечается затишье. По крыше надсадно стучат дождевые капли. С еловых лап за окном зябко сочится вода. Аля предаётся излюбленному занятию — дрёме. Светлана — Соломия хлопочет по хозяйству. Васёк осваивает список заданной на лето литературы. Время от времени брат и сестра уходят по своим делам. Жиличка не спрашивает — куда. Она не терпит этого «закудыкивания», как выражается Васёк.
Как-то раз брат и сестра вернулись с какой-то неведомой рыбёшкой.
— Ой, она съедобная? — поинтересовалась квартирантка, а осознав всю нелепость вопроса, заметила:-Непросто, наверное, такую готовить…
