– Тогда заткнись, придурок!
Девушка надела тёмные очки, потянула на себя похожий на штурвал самолёта руль и обтекаемое тело маленького вездехода рванулось с места. Эта странная машина поразила Ларка, она легко двигалась по отвесным стенам барханов не проваливаясь в песок и не увязая в нём, с лёгкостью взбиралась на гребни песчаных холмов и казалось что бушевавшая снаружи буря не оказывает на вездеход никакого воздействия.
– Держись! – отрывисто бросила девушка и нажав на педаль газа бросила машину вперёд. Ларка вдавило в сиденье, ветер, крутящийся в воздухе песок, гребни барханов замелькали перед его глазами. Ларк никогда ещё не ездил по пустыне с такой бешеной скоростью, последний бархан они просто рассекли надвое и Ларк скорее почувствовал, чем увидел, что впереди чернеет гряда невысоких гор. Это место было ему незнакомо, он с удивлением оглядывался вокруг. Неожиданно для Ларка они выскочили из облака смерча и понеслись вперёд к горам над гладким как стекло плато. Ларк оглянулся, позади них бушевала буря, поднимая в воздух тонны песка и тут он понял, что они не едут! Их машина летит низко над поверхностью земли, но тем не менее именно летит!
– Мы летим? – спросил он у девушки.
– А ты что только сейчас заметил? – она рассмеялась, – это экраноплан. Высоко мы взлететь не можем. Лететь можно только не выше полутора метров над землёй.
Теперь Ларку стало понятно, каким образом эта машина могла двигаться так необычно и с такой скоростью.
– Круто! – прошептал он с восхищением.
Девушка ничего ему не ответила. Их летающая машина не сбавляя скорости влетела в узкое ущелье. С обеих сторон замелькали в пугающей близости острые уступы скал и Ларк зажмурился на секунду, но она похоже только прибавила скорость. Открыв глаза он увидел, как справа и слева от них убегают назад острые уступы скалы.
– Ты отлично водишь! – сказал он.
– Спасибо, – ответила она сухо.
Через секунду их машина резко затормозила, так что если бы Ларк не был пристёгнут, его бы шарахнула о стекло фонаря. Он хотел ей сказать что пожалуй перехвалил её умения, но подумав решил промолчать. Девушка усмехнулась так, как будто прочитала его мысли. Экраноплан завис над зёмлёй, потом медленно опустился на землю. Девушка откинула вверх фонарь и проворно вылезла из своей машины. Ларк удивился тому что она не надела респиратор, но воздух здесь оказался практически чистым. Он выбрался из экраноплана и огляделся. Они находились словно внутри гигантского высохшего колодца. Гладкие стены этого колодца поднимались вверх на десятки метров, они были серого цвета с коричневыми прожилками. Под ногами Ларка была чёрная земля, почти совсем без следов песка. Девушка скрылась в пещере около которой они приземлились и Ларк немного подумав последовал за ней. «Если я заразился, то теперь уже всё равно» – подумал он со странным равнодушием. В пещере было тихо, только где-то в глубине раздавался звук похожий на звук текущей воды. «Здесь есть источник!» – подумал Ларк. Ноги его ускорились сами собой. Через несколько шагов он услышал ещё какой-то звук, хриплое дыхание, потом кашель, как будто пытается залаять старая собака. Он остановился в нерешительности, но потом всё же решил идти дальше. Здесь практически совсем не было песка на полу, это казалось ему очень непривычным и ненормальным. Узкий коридор неожиданно закончился и Ларк увидел небольшую пещеру с каменным очагом посередине. Рыжая девица присев около очага разводила огонь, у стены укрытый до пояса одеялом лежал мужчина, освещаемый одинокой лампочкой висевшей на проводе на потолке. Когда Ларк смог разглядеть его он понял, что это старик, худой и высохший, похожий на мумию. Ларк заметил, что девушка осталась в одном лёгком комбинезоне, облегающим её стройное, юное тело. Она и правда была почти ребёнком, её тело только начало обретать женские формы. Но для Ларка это была практически первая молодая девушка которую он видел за долгое время. Со спины она выглядела невероятно красивой и он откровенно уставился на неё. Почувствовав его взгляд, она повернулась и посмотрела на него и мороз опять пробежал по его коже от вида этих странных глаз, которые казалось, видели истинную его сущность.
