— Интересно, какой артефакт использовала принцесса…
Мы еще в первый день нашего с Улей попадания обыскали ее покои, но не нашли ничего, что хотя бы маломальски походило на заряженный магией предмет. Абель говорит, что магическую мощь сильных артефактов способны ощущать даже простые смертные, но мы ничего не почувствовали.
— Я уже всю голову себе сломала, думая об этом, — вздохнула фрейлина. — Но правда известна только Дамии и Эвельеру. Скорее всего, артефакт был уничтожен во время обряда, а вся его сила ушла на перенос душ.
— Это что же получается… — Я задумчиво закусила губу, возвращаясь к насущным планам. — Мне нужно любыми правдами и неправдами выйти за Саварда замуж?
Ульяна с Абель переглянулись, а потом часто и радостно закивали.
— Это будет несложно. Вас же всего пять осталось, — оптимистично высказалась подруга. — Что тебе четыре тёмные девицы? Легко их подвинешь и задвинешь.
Если меня с позором не выгонят после следующей проверки. На девственность.
К счастью, рабынь в спальне не оказалось, и Ульяна смогла остаться. Пока девочки знакомились с мопсом, устроившись с ним на кровати, я решила познакомиться с другим своим питомцем. Поставив клетку на маленький круглый столик, села в кресло и стала рассматривать ворона.
На то, что это необычная птица, намекали соскальзывающие с перьев завитки тьмы. В бусинах-глазах застыло явное недовольство и неприятие всего происходящего. Казалось, стоит протянуть руку, и снова клюнет.
Как пить дать клюнет.
— Полагаю, что ты не от его величества. Тогда от кого? — пробормотала я.
— Кар-р-р! — заявила птица.
Прозвучало так, будто выругалась, а может, даже проматерилась.
— Одного из Коршунов — это само собой. Вопрос: которого? Чья сила меня приманила, а главное, почему…
— Кар-р-р! — снова огрызнулся пернатый.
В тот самый момент мопс соскочил с кровати и, подбежав ко мне, стал настойчиво проситься на руки.
— Вот видишь, как надо себя вести, — наставительно сказала я, поднимая чёрную тушку и устраивая собачку у себя на коленях. — Быть добрым и ласковым, а не клевать всех подряд. Я права? — Последний вопрос я адресовала доброму и ласковому, и тот согласно тявкнул. Правда, тут же глухо зарычал, переведя взгляд на ворона.
Птица нахохлилась ещё больше и как будто даже увеличилась в размерах. Да и продолжающий порыкивать мопс, казалось, тоже…
— Как назовём собачку? — подала голос с кровати Ульяна.
Я уже хотела к ней присоединиться, чтобы разнести иргилов по разным углам спальни, когда услышала:
