Несколько стоящих рядом человек замотали головами.
— Именно. А когда ты начал драку, то новый студент немедленно вмешался, чтобы спасти товарища от такого длинного увальня. Так всё и было, верно?
Окружающие закивали.
— Так весь наш класс и скажет, если кое-кто пойдёт жаловаться. А кроме этого, — парень с разноцветными глазами внимательно смотрел на длинного. — Чего тебя так задело происхождение нового студента, что ты полез его оскорблять? Может быть, для тебя это больная тема? Ведь твой отец сам…
— Помалкивай, — пробурчал длинный, отходя назад. — Лучше молчи.
— А то что? Ну, если не хочешь обсуждать, то ладно. Главное — знай, что в следующий раз меня рядом не будет и этот парень тебя отдубасит. А теперь лучше проваливай. Или хочешь всё-таки обсудить своё генеалогическое древо?
Длинный развернулся и ушёл. Остальные зрители тоже расходились.
— Янек, ну зачем ты полез на Родригеса? — посетовал незнакомец. — Он драться умеет и любит. Но у него не хватает мозгов понять, что каким бы сильным он ни был, всегда найдётся кто-то сильнее. И, боюсь, такой опыт выходит слишком разочаровывающим и болезненным. А вот ты… знаю, что ты учился бить кулаками, но у тебя характер слишком мягкий для такого.
— Я знаю, — ответил Ян.
Мария приложила к его лицу мокрый платок. Незнакомый парень повернулся ко мне.
— По правде, я бы предпочёл посмотреть, как ты задашь Родригесу, но это чревато отчислением для вас обоих. А скоро же Игры, а там будут рукопашные бои, так что лучше дотерпите до этого. Кстати, — парень протянул руку. — Я Кэлвин Рэгвард. А ты же Марк, верно?
— Да.
Я пожал твёрдую ладонь. Всё это время Кэлвин внимательно всматривался в моё лицо, будто надеялся запомнить каждую деталь. Под таким пристальным взором очень неуютно.
— Вот и познакомились. По правде, я подошёл к тебе не просто так. У меня в классе уже есть первый пилот, но я был бы рад, если бы кто-то с реальным боевым опытом показал бы всем нам, что да как на самом деле. Интересует?
— Ну вообще, — сказал я и посмотрел на Яна и двух девушек, суетившихся возле него. — Класс я уже выбрал, правда же, Ян? У тебя как раз много свободных мест.
— Что? — удивился Ян.
— Ну, так тоже неплохо, — Кэлвин не подал вида, что огорчился. — Значит, Игры будут сложными и зрелищными. Но мы тебя всё равно пригласим провести пару семинаров, как освоишься, это правилами не запрещено. Ладно, удачи, камрады, ещё увидимся.
— Значит, ты с нами? — спросил Ян, когда мы начали выходить из столовой.
