Так как первый вариант развития событий меня прельщал меньше, то я постаралась вдохнуть поглубже. Что-то в районе спины, где располагалась шнуровка, слегка затрещало, но… выдержало, зараза!
Будущий супруг старательно на меня не смотрел. Он пялился на жреца, а потому стоял так, что мне был отчётливо виден его гордый профиль. Пожалуй, Майя не лгала, человеком Рауль был очень красивым. А вот жрец нет. Это был хлипкий мужчинка преклонных лет. Его тощая козлиная бородка смешно задёргалась, когда он запищал нечто про важность брака и взаимоуважение. Причём так долго и монотонно это чудо вещало, что я пару раз зевнула.
А что? Под фатой всё равно не видно.
– Всё, теперь ты моя жена, – вдруг тихо, но оттого не менее зловеще, сообщил Рауль ибн Аддентор. Его глаза при этом сверкнули от предвкушения близкой мести.
Я же оторопела. Как так? Это почему никто не испросил согласия невесты, понимаешь ли? Дискриминация какая-то! Даже кольца с бриллиантом на палец не надели. Это я постояла здесь как пугало и всё, что ли?
Рот открылся сам собой. Я была готова вот-вот поинтересоваться творящимся беспределом, как…
– Нет, не вершиться злу в этот час! – ни с того ни с сего раздался позади меня звонкий голос. – Я, принц Аредэль, не дам твориться бесчинству над прекрасной девицей.
Что это за синица там верещит я сперва не поняла. Стоило начать оборачиваться, как вокруг меня сияние яркое возникло. А как проморгалась, так всё. Пиши‑пропало. Никакого мне жениха-короля, никакого богатого замка. Вокруг лес какой-то с цветущими деревьями‑исполинами и щуплый малолетка, на меня восторженно пялящийся. Сидит себе среди ветвей и любуется. Причём ощущение, что голубь4 он сизокрылый. Не сказал бы, что принц Аредэль, так за принцессу издали могла бы принять. Весь напомаженный, выкрашенные в зелёный цвет длинные волосы уложены так, что обзавидуешься. В остроухих ушах цацки, одежда поблёскивает. Рубашка напоказ расстёгнута эдак, что грудь видна. Тьфу ты, петух гамбургский5! Одни понты, короче, на тринадцатилетних девчонок рассчитанные.
– О, прекрасная дева! – с жаром протянул этот принц и ручонки свои ко мне потянул.
Однако не успела я ему по ручонкам-то надавать. Ни с того ни с сего вокруг нас много ярких вспышек возникло, а затем на их месте ещё больше позёров образовалось. Только лица у них посуровее, что ли, выглядели.
– Сын наш, куда вы исчезли? – трагично воскликнуло существо неопределённого пола с короной в виде огромного лотоса. Порхающие возле него золотистые бабочки откровенно раздражали.
