Я стискиваю зубы: знакомая песня. Стая хорошая, а я плохой волк.
– Даже если это убийца отца?
– Тем более. Месть разрушает жизнь, когда становится ее смыслом.
– Это не только месть, это моя жизнь в принципе. Мое будущее.
– Ты его уже разрушил, – голос матери становится громче, она взмахивает руками. – Когда стал старейшиной. Когда отказался от стаи. От нас.
– Ты ничего не забыла, мама? Это вы от меня отказались. Надеялись, что я передумаю. Что вернусь и буду просить прощения. Ты решила мною манипулировать. Как это сделал он. Убийца отца. Но вы все ошиблись. Собственной жизнью я буду управлять сам.
Я разворачиваюсь, чтобы уйти. Этот разговор окончен, как сотни разговор до него. Но мать устремляется за мной.
– Если бы ты стал альфой, женился на Сиенне, ничего бы этого не было!
Надо же. Мать по-прежнему уверена, что можно просто закрыть глаза на неизвестного манипулятора, который решил играть вервольфами, как пешками.
– Было бы больше крови. Даже Мик это понимает. Уверен, он счастлив, что я подвинулся. Во всех смыслах.
– Если ты нас так презираешь, зачем ты здесь?
Снова в ход идут манипуляции: слезы, дрожащий голос, пафос. Я все это уже проходил, и когда-то считал, что мать действительно заботится обо мне. На самом деле, она думала о стае и о будущем альфе. Когда я стал верховным старейшиной, она вычеркнула меня из своей жизни без сожаления. Что изменилось сейчас?
Венера и моя дочь. Хочется забрать их отсюда немедленно, чтобы моей паре не успели промыть мозги в попытках переманить на свою сторону. Но я себя останавливаю: моя nena настоящая волчица, умная, упрямая, умеет слушать и анализировать. Она разберется, кто к чему. А еще она на моей стороне. От этого на сердце теплеет.
Это всего на пару дней.
– Ошибаешься, – отвечаю я матери. – Я испытываю к вам исключительно благодарность. Если бы не вы, я бы не встретил Венеру. Почему оставляю ее у вас? Вы не отдадите беременную волчицу Волчьему Союзу. А еще убийц отца вы ненавидите сильнее желания меня проучить.
Слезы уходят, мама яростно сверкает глазами:
– Как тебе в голову пришло, что я могу навредить своему внуку?
– И поэтому тоже, – киваю я и на этот раз оставляю мать пыхтеть от возмущения.
Чем быстрее разберусь с делами, тем быстрее вернусь к своей семье.
Стае.
– Остаешься с Венерой, – приказываю я Хавьеру. – Бери лучших вервольфов. Отвечаешь за нее жизнью.
Друг недовольно прищуривается, и мне это не нравится:
– Что не так?
– Это не имеет отношения к твоему приказу, верховный. Просто мы узнали, где находится Мишель. И лучших вервольфов тебе стоит взять с собой.
