Женщина легко подхватилась с кровати, и Спасатель снова облегчено вздохнул, увидев, что и та, с кем ему довелось сегодня проснуться, полностью одета.
Одним движением руки гномиха отодвинула в сторону камень, загораживающий проход в общую пещеру.
Не оглядываясь, Спасатель покинул гостеприимное жилище. Услышал, как у него за спиной вздохнула гномиха. В этом вздохе не было ни злости, ни горя. Только непонятная светлая печаль.
– Ты готов? – за столом сидел Нор и еще двое гномов, имен которых он так и не запомнил. Больше никого в пещере не было.
– А где остальные? – растерялся Спасатель.
– Ушли на работу, – констатировал очевидный факт гном.
– А кто же теперь полезет в щель вместо меня?
– Мой сын! – гордо ответил Нор, – он уже вырос и может работать наравне со взрослыми.
Уточнять, кто из ребятни был сыном Нора, Спасатель не стал. Да и не ко времени все это было. Если не удосужился полюбопытствовать раньше, теперь и вовсе ни к чему.
Человек и трое гномов вышли из пещеры. Прошли по коридору несколько десятков метров и свернули в ответвление противоположное тому, что вело к расщелине полной друз с прозрачными камнями, один из которых висел на груди Спасателя.
***
– Ну и как оно было? – толстомясая гномиха, хлопотавшая у очага, толкнула локтем в бок оказавшуюся рядом и не сводившую с детишек глаз подругу.
– Все нормально, – улыбнулась в ответ, – скоро в нашем клане родится новый ребёнок! – и замолчала, считая ответ исчерпывающим.
– А поподробнее? – еще одна гномиха подошла к очагу и замерла рядом с подругами, – как оно? Совокупляться с человеком? Тебе понравилось? А ему?
– Отстаньте, – гномиха, с которой провел ночь Спасатель, нахмурилась, – или сами не знаете, как оно бывает?!
– Наши мужья – гномы, – подмигнула первая, – откуда нам знать?
– Если бы хоть одна из вас разрешила своему мужу провести всего одну ночь со мной, то отцом моего будущего ребёнка тоже был бы гном! – злые слёзы блеснули в глазах той, что обманом уложила в постель Спасателя.
– Радуйся тому, что Нор надоумил, как использовать силу камня, – проворчала вторая, – и на наших мужей рот не разевай! А то ведь знаешь, как бывает?! Оступилась, упала, да и грохнулась башкой об угол стола!
Гномиха, которая уже чувствовала, как в утробе растёт малыш, погладила рукой живот:
– Сегодня сообщу клану о грядущем пополнении! Отныне, моё предназначение – выносить и родить ребёнка, нужно хорошо питаться и много отдыхать! Так что я пойду, а вы тут без меня управляйтесь как-нибудь! – и удалилась в свою комнату, стараясь выпятить пока еще незаметный живот.
