Всю зиму они прожили вдвоем.
А к исходу месяца лютого, Велес стал замечать, как худеет, словно истончается тельце ребёнка.
Он бросился в дом, где оставил свою жену, и, вместо прекрасной Мары, обнаружил дряхлую уродливую старуху.
– Кто ты, бабка?! – растерялся Велес.
– Не узнаешь? – прошамкала старуха беззубым ртом, – а ведь я предупреждала! Я говорила, что эта девчонка заберет у меня часть силы! Ну ничего! У меня есть подруга! И она надоумила, как держать девчонку в узде!
– Ты говоришь о Ягине?! – грозно спросил Велес.
– Да, – кивнула Мара, – я сделала все, что сумела! Все, как велела Ягиня! Теперь девчонке будет подвластна только зима! А с наступлением первых тёплых дней она растает, как сосулька на стрихе! Если только! – Мара, поняв, что сболтнула лишне, прикусила язычок, но было поздно.
– Если только что?! – взревел Велес, – отвечай!
– Я ничего тебе не скажу! – ухмыльнулась Мара, – даже не надейся!
– Не скажешь ты – узнаю от других! – Велес решил все же выпытать, что такого сделала Мара со своей дочерью.
– Попытайся! – беззубый рот старухи растянулся в безобразной ухмылке, – только не забывай, что жить девчонке, с которой ты возишься непонятно почему, осталось до конца лютого! Едва на берёзах лопнут первые почки – она канет в небытиё!
***
Велес долго думал к кому обратиться за советом. У кого искать помощи ему, богу, которому поклоняется мир Нави. И не мог вспомнить никого.
Никого, кроме своего давнего друга Сварога.
Когда-то, в незапамятные времена, когда боги были еще молоды, их дружбу можно было описать одной фразой: «не разлей вода». Но шло время. Боги нашли возлюбленных и зажили семьями.
Мара и Леда, жена Сварога, как это часто бывает по причине непонятной даже самым умным мужчинам, невзлюбили друг друга. Да так, что не могло быть и речи о дружбе семьями. Все закончилось вполне предсказуемо. Мужчины тоже стали отдаляться, выискивать какие-то разногласия во взглядах на управление Миром, а потом и вовсе разделили всё им подвластное пространство на две сферы влияния. Так идеалист Сварог стал властвовать в Прави, а Велес, допускавший, что в жизни свет и тьма могут идти рука об руку, поименовал свой Мир Навью. Правда, между Навью и Правью остался небольшой клочок Мирозданья, где жили обычные смертные. Его-то и назвали Явью. Боги, не слушая жен, договорились, что каждый из них сможет прийти в мир другого, коль скоро в этом возникнет нужда.
Именно к своему бывшему другу и отправился Велес.
