– Ну вот, к нам идёт, – испуганно прошептала бабушка. – Посмотри, какой худой. Одна шея торчит. Наверное, не ел давно. Да и где поесть-то сейчас, в октябре. Трава пожухла, листья облетели. Разве что стога пощипать? Но живности в деревне не осталось, и стога уже давно никто не ставит.
– Бабушка, а давай мы его покормим, – предложила Марина.
– Чем?
– Травой. У тебя же есть на сеновале.
– Нельзя! Это для коз.
– А мы немножко, – попросила внучка.
Бабушка Анфиса на мгновение задумалась. Затем сняла с вешалки черный плюшевый полушубок, надела.
– Пойду посмотрю, – сказала она и вышла, хлопнув дверью.
Марина сунула ноги в серые валенки, накинула пальтишко и выбежала вслед за бабушкой.
Жираф дошёл до ограды и остановился. Он хлопал большими глазами с длинными ресницами. Бабушка, стоя на крыльце, тоже хлопала глазами, думая, что делать.
– Мариночка, – наконец сказала она, – я сейчас открою дверь на сеновал. Жираф почует запах сена и зайдёт туда, а мы его там и закроем. Потом в полицию позвоним. Пусть его заберут. Ты это… Если жираф на меня пойдёт, крикни мне, я вмиг вернусь.
– Хорошо… – прошептала Марина.
Жираф ей нравился. Большой, с красивыми коричневыми пятнами, маленькими рожками и доброй мордой. По телевизору Марина видела жирафов, но не думала, что они такие высокие. Он был даже выше рябины, что растёт во дворе.
Тем временем бабушка Анфиса короткими перебежками добралась до сеновала и, распахнув створки высокой двери, вернулась на крыльцо.
Жираф продолжал стоять.
– Наверное, нас боится, – сказала Марина.
– Зайдём, – бабушка потянула внучку за руку.
Дома обе вновь прильнули к окну.
Гость постоял ещё немного, затем перешагнул через ограду и направился к сеновалу.
– Сработало! – обрадовалась бабушка.
В это время к калитке подъехала полицейская машина. Из неё вышел сотрудник в форме.
– Старший лейтенант Сажин, – представился он, войдя в дом. – Вы случайно не видели жирафа?
– Как же не видели? – сказала бабушка. – Он у нас на сеновале трапезничает. Как бы всё сено не съел.
– Сейчас приедет машина, и мы его заберём. Сбежал во время транспортировки, – полицейский промокнул лоб огромным клетчатым платком.
В грузовик с открытым верхом длинношеее животное заманили вениками акации. Вскоре машины скрылись из виду.
– Ну вот, даже жирафа довелось повидать на своём веку, – бабушка поправила платок и улыбнулась. – Теперь померкнут Петровнины круги на полях перед нашим-то жирафом.
