– …и хорошо кормить, – закончила девочка.
Бесхвостый больной оживился, попытался встать на ноги и сделал два крошечных шажка, но обессилел и прислонился к тарелке.
– Кусочек сыра для восстановления сил! – распорядилась Леся. – И в клетку к попугаю. Гоша присмотрит за ним до завтра.
При имени попугая Барсик на подоконнике навострил ушки: по его мнению, доверять наглому болтуну в ярких перьях здоровье серого малыша не стоило. Он всегда кричит и обзывается: и рыжим, и дураком, и балбесом… Можно сказать ему: «Сам – дурак!», но от этого только крику больше будет. Кот решил промолчать и отправился поближе к клетке: вдруг Воробью подмога будет нужна.
В просторном жилище попугая пернатый инвалид немного оживился, проковылял поближе к кормушке и обессилено свалился прямо под ней. Успокоенные мама и дочка отправились по своим делам, а Барсик остался: мало ли что Воробью понадобится.
Ещё через пять минут серый найдёныш приподнялся, покрутил головой – и сунул клюв в коробочку с едой. Ел Воробей медленно, но упорно: отошёл от «стола», когда все зёрнышки кончились. Немного передохнув, он попил водички и отправился изучать новую квартиру. На сеточке возле поилки нашелся ломтик яблока и какая-то зелень. Сладкую фруктовую дольку Воробей охотно склевал, а листочки оставил хозяину – больше есть он уже не мог.
Гоша грустно обошёл пустые кормушки и задумчиво занялся листочком салата. «Похоже, защита малышу не понадобится, мур-р,» – пробормотал Барсик негромко. Но попугай услышал и громко подхватил: «Защита, защита! Гоша кушать хочет! Птичка голодная!»
– Воробья помню, Барсик его и нашёл, кажется. Остальное ты, дедушка, придумал, – прервала меня внучка. – И вообще попугай не наш был, а соседский. Они ж как раз в отпуск уехали, а Гоша с ними к морю не захотел.
– Кто ж его в самолет пустил бы – он же ругает всех подряд!
– Подумаешь, люди тоже иногда обзываются. Но ты рассказывай дальше, в сказках же всегда по-другому…
На шум прибежала Леся. Попугай в клетке крутил головой, возмущенно махал крыльями и кричал: «Кушать, Гоше покушать!» Воробей сидел у пустой кормушки, грустный и несчастный. Он едва слышно чирикал. Девочка наполнила кормушку, погрозила попугаю пальцем и велела коту:
– Присмотри за Гошей, чтоб малыша не обижал.
Барсик промолчал, но глаз с птичьей клетки не сводил. Ему было очень интересно, кто из пернатых победит в борьбе за кормушку. Попугая, конечно, было жаль, но пусть он больше не дразнится! А у Гоши вид был жалкий: он аккуратно бочком продвигался, осторожно кося глазом на Воробья. До еды добраться не удалось – выздоравливающий инвалид прыгал вокруг лоточка с едой, грозно чирикал и даже попытался клюнуть попугая в крыло.
