В ранней Церкви диакону предписывалось сообщать епископу обо всех болящих, чтобы епископ мог бы их посетить и причастить Святых Таин[155]. С IV века служение диаконов стало меняться в сторону ограничения их роли лишь богослужебными обязанностями. Однако функции диакона, связанные с общественным служением и делами милосердия, еще сохранялись за ними. Так, в 16-м правиле Трулльского Собора (692) о служении диаконов говорится как об образце «человеколюбия и попечения о нуждающихся».
Диакон имеет право участвовать в совершении церковных таинств, но самостоятельно таинств не совершает (за исключением таинства Крещения, которое он, как и мирянин, может совершить в случае смертельной опасности и отсутствия поблизости священника).
Диакон из монашествующих именуется иеродиаконом. Старшие диаконы могут быть удостоены сана протодиакона[156] или архидиакона[157].
Монах – христианин, добровольно отрекшийся от мирской жизни и давший обеты целомудрия, послушания и нестяжания.
Само слово монах происходит от греческого monos – один, одинокий. Монашество доступно как мужчинам, так и женщинам, имеющим призвание к особому подвижническому образу жизни и безбрачию.
Вступление в монашество совершается посредством особого священнодействия – монашеского пострига[158]. К кандидату на пострижение в монашество не предъявляются те же строгие канонические требования, которые предъявляются к кандидатам в священные степени, но требуется искреннее покаянное настроение, поскольку суть монашества – в подвиге непрестанного покаяния[159].
Необходимое условие для пострига – свободное и непринужденное стремление к монашеству[160]. Отрекшийся от мира должен отречься от самого себя по примеру Господа, Который пришел исполнить не Свою волю, но волю Пославшего Его (Ин. 6:38). Также необходимым условием для пострига является совершеннолетие постригаемого.
Подготовительными к принятию монашества являются степени: послушников, не имеющих право носить монашескую одежду, и рясофорных послушников (в современной практике Русской Православной Церкви называемых также иноками), получивших право носить рясу и клобук[161], но еще не давших монашеские обеты. Эти степени предваряют монашеский постриг и являются частью предшествующего ему испытания.
В отношении пострига в монашестве различают две степени: мантийных монахов[162], давших обеты послушания, целомудрия и нестяжания, а также схимонахов[163], постриженных в великую схиму и связанных обетом полного отречения от мира, особого молитвенного подвига и отказа от общения с миром.
