В случае Крещения младенца согласие на совершение таинства дают за него родители или восприемники, которые обязываются воспитать ребенка в православной вере. Восприемниками могут быть только крещеные лица православного вероисповедания. В древних правилах[374] и в чине Крещения[375] говорится об одном восприемнике, того же пола, что и крещаемый. В Русской Православной Церкви существует обычай приглашать двух восприемников (крестного отца и крестную мать).
В современной богослужебной практике непосредственно перед началом самого таинства Крещения совершаются предкрещальные чинопоследования.
К предкрещальным чинам относятся: чины, подающие ребенку предварительное освящение – молитва на восьмой день (по рождении ребенка) и молитвы на сороковой день[376]; и чины, связанные с оглашением и исповеданием веры – молитвы на начало и завершение оглашения, запретительные молитвы (экзорцизмы), чин отречения от сатаны и сочетания со Христом.
Чин восьмого дня включает в себя молитву, во время которой священник начертывает знак креста над младенцем, прося Бога о том, чтобы Его имя всегда пребывало на нем[377].
На сороковой день священник читает над младенцем молитвы, сопоставляющие это событие с евангельским рассказом о Сретении Господнем, когда Дева Мария, по заповеди, принесла Младенца Христа в ветхозаветный храм, чтобы посвятить Его Богу (ср.: Исх. 13:2; Лк. 2:22–39)[378]. Читается также молитва о матери ребенка.
Чинопоследование таинства включает в себя помазание освященным елеем, водное крещение.
Оливковое масло (елей) и вода для Крещения освящаются непосредственно перед священнодействиями, в которых они используются. Молитвы над водой и елеем образуют начальную часть чинопоследования Крещения. Молитва над водой похожа на евхаристическую молитву и содержит прошения не только о воде, но и о действенности таинства для крещаемых в ней.
Церковь признает только такое Крещение, которое совершено во имя Отца, Сына и Святого Духа и в котором используется вода.
Таинство Крещения может совершаться в любом месте, где есть достаточное количество воды. Возможно совершение таинства в реке (особенно в случае массового Крещения), ином водоеме, а также в доме пожелавшего принять Крещение (в случае его болезни или в период гонений на Церковь). Однако чаще всего Крещение совершается в храме или специальном помещении при нем – крестильне (баптистерии). Нередко для Крещения используется купель: она устраивается в форме специального сосуда, в который может целиком погрузиться младенец, или бассейна, в который может войти взрослый человек.
