– Эта недоразвитая, – с улыбкой продолжает Конферансье, – думала, что сходит с ума.
Она подходит то к одному, то к другому сотруднику, которые проходят мимо неё к лифтам.
– Извините? Простите?
Девочка переходит на другие языки, пробует жесты, мимику, но существа только ускоряют шаг и молча обходят ее стороной. Она растерянно садится на место.
– С ней не говорили. – Конферансье снова куда-то уходит, возвращается со стопкой проекционных бумаг. – Ей не давали работу.
Беззвучно кидает стопку на стол.
– Ей давали примитивную, тупейшую работу. Типа, отслеживать шум и удалять из обучающей выборки.
Девочка осторожно трогает стопку.
– За ней следили – за каждым шагом, в ожидании ошибки.
Девочка неохотно берет первый лист, читает. Прикладывает большой палец и удаляет документ. Поток сотрудников ускоряется, размывается. Конферансье возвращается с новой стопкой.
– Ходили мимо неё, как мимо пустого места. Учились её не замечать, и со временем ей самой стало казаться, что её не существует.
Конферансье уходит. Девочка накидывает мешковатый наряд, просматривает новую страницу из пачки. Сквозняки дуют и дуют, и в волосах у Девочки будто гуляет ветер. Стопка не уменьшается. Девочка трёт глаза и снимает черные очки.
– А потом война пришла и на эту планету.
Свист. Пол вздрагивает у тебя под ногами. Свист переходит в гул, и стена напротив проламывается со страшным грохотом. Языки пламени вылизывают по краям дыры черный полукруг расплавленной металлической пены, обрушивают потолок. С десяток существ, которые спешили мимо, тут же разрывает на части. Из носа Девочки брызгает кровь, волосы опаляет. Горе-работница замирает и тупым взглядом смотрит на чью-то конечность баклажанового оттенка на столе.
Визжит сирена. Выжившие забирают трупы и убегают. Конферансье кончиками пальцем поднимает оторванную конечность и швыряет в мусорку.
– Планету стали эвакуировать. Девочку с ее дитем, вроде бы, тоже собирались, ну а потом… потом гибридное дите забрали, а нашу героиню – как бы случайно – забыли.
Звук сирены прекращается, и ты слышишь, как ветер наметает песок сквозь дыру от взрыва.
– Она поначалу ждала, что за ней придут, и исправно продолжала ходить на работу.
Девочка осторожно приближается к пролому и смотрит на руины города. Крепче запахивает одежду, возвращается за стол и отпечатком помечает очередной документ – возвращает в цикл обучения.
– Пользовалась модулями питания и чистила выборку от шума. От того, что считала шумом. Со временем она поняла, что за ней не вернутся, и все равно не унималась – она не знала, что еще делать.
