– Так то не первая, то уже двадцатая! Вот сын моего друга уже дважды отец, а ты… Ну вот скажи, она же красивая?
Принц закрыл голову руками и постарался спрятаться в стол. Король раздраженно топнул.
– Не сметь! Значит, слушай меня! Послезавтра принцесса Ирина приезжает к нам погостить. И если ты аргументированно – аргументированно, я сказал, а не это твое «не хочу жениться» – не докажешь мне, почему она тебе не подходит, я вас благословлю. И никуда ты не денешься!
Король вышел из покоев, громко хлопнув дверью. Принц еще более уныло уставился на портрет.
Принцесса Ирина приехала в назначенное время. Она была милой хохотушкой, и принц Василий не мог не признать, что это девчонка что надо. Под пристальным и весьма довольным взором отца они гуляли, ездили верхом, и даже скатались на рыбалку. Кажется, все шло как по маслу, но…
– Папа, я не хочу на ней жениться!
Дверь королевского кабинета распахнулась, и принц кубарем выкатился наружу. А король бушевал:
– Это решено! Такова моя отцовская воля! И чтобы никаких!..
Принц поднялся, отряхнулся и молча ушел к себе.
Принцесса Ирина проснулась среди ночи и поняла, что она в комнате не одна. Рука медленно потянулась к толстенному и тяжелому сборнику стихов, лежащему у кровати. Принцесса дождалась шороха и метнула книгу на звук.
– Айййййй!
– Вася! Ты почему здесь?
Принцесса зажгла свечу. Принц Василий сидел на полу и потирал голову.
– А ты меткая…
– Пятерка по метанию. – гордо сказала принцесса. – Что случилось?
– Я из дома убегаю, – сказал принц и указал на рюкзак. – У меня окна комнаты на обрыв выходят, из твоей удобнее.
– А-а… А почему убегаешь?
Принц смутился.
– Понимаешь… ты, конечно, классная. Но жениться я на тебе не хочу. Не мой ты тип женщины.
– Хм, – Ирина задумалась. – Вообще, если честно, я тоже замуж не хочу. Ты классный, но…
Принц обнял принцессу и крепко чмокнул в щеку:
– Только ты меня и понимаешь!
Принцесса отмахнулась:
– Да ладно тебе… А чем ты будешь заниматься?
– Мосты буду строить. Я же инженер. И дороги прокладывать. И… да мало ли чем еще можно заняться!
– Даааа…
Принцесса задумалась.
– Слушай, а можно я с тобой сбегу? Ты будешь дороги строить, а я озеленением заниматься. И сельское хозяйство развивать. И… ух! Сколько всего еще!
– А давай! – решился принц. – Только быстрее собирайся.
Они радостно обнялись.
Наутро король обнаружил открытое окно, свисающую из него веревку и записку.
«Дорогой отец! Мы с Ирой не любим друг друга и сбежали, чтобы не жениться. Мы будем заниматься своими делами и собираемся стать самыми счастливыми деловыми партнерами. Не скучай. Василий».
