– Ну… – дракон поерзал – У меня латы есть, если хочешь.
Принцесса метнула в него красноречивый взгляд и налила себе кофе. Повисла неуютная тишина. Принцесса хлюпнула носом.
– Ну… Ты не переживай! Тебя скоро спасут, будешь снова дома, – попытался утешить дракон.
Глаза принцессы сузились:
– А ты откуда знаешь?
Дракон задергался:
– Ну, ну, ну… принцесс же всегда спасают! Рыцари всякие…
– Та-а-ак… – взгляд принцессы стал еще более колючим.
У дракона покраснели уши.
– Я не виноват! – завопил он. – Он меня заставил! Он сказал, что сожжет мою библиотеку! А я ее сто лет собирал!
Принцесса молча потянулась за вторым круассаном. Дракон съежился.
– Он сказал, что все в порядке! И ты сама хочешь за него замуж! Просто стесняешься сказать. А если я ему подыграю, он тебя спасет, и король отдаст тебя ему в жены, и говорить уже ничего будет не нужно!
Принцесса дожевала круассан и облизала пальцы. Дракон вжался в стену.
– А он – это такой смазливый блондинистый рыцарь с противным голосом?
Дракон кивнул. Принцесса постучала пальцами по столу.
– Ну, во-первых, ты – дракон. И мог бы сам его сжечь. Или съесть.
– Но я же не варвар! Да и возраст не тот… Несварение у меня…
– А во-вторых… где, говоришь, у тебя латы?
Рыцарь заявился вечером. Принцесса отложила книгу, мягко отстранила дракона и вышла из пещеры. Дракон на всякий случай спрятался за табуреткой. Снаружи донеслись лязг, вопли и грохот. Потом все стихло.
Принцесса вернулась, плюхнулась в кресло и стала переплетать растрепавшуюся косу.
– Не бойся, он больше не придет.
– Ты что же, его?.. – ужаснулся дракон.
– Ну что ты, живехонек. Я же не варвар. Я хрупкая и нежная девушка с тонкой, ранимой душой.
Дракон ухмыльнулся.
– Кстати, что у нас на ужин?
Не свадьба
– Вот скажи, она красивая?
Король почти не угрожающе навис над принцем. Принц сидел за столом и уныло разглядывал очередной портрет очередной принцессы.
– Ну, красивая… – протянул он нехотя.
– Она умная?
– Ну, умная…
– Может, она зануда?
– Да нет, нормальная девчонка…
Король воздел руки в отчаянном жесте:
– Так что же тебе не нравится?!
Принц вздохнул.
– Понимаешь, папа, я просто не хочу на ней жениться.
Король застонал.
– А на ком же ты хочешь?
– Да я как-то пока вообще не хочу.
Король схватился за сердце.
– Василий, ты меня в могилу сведешь! Тебе почти тридцать. У тебя ни жены, ни, прости господи, любовницы. Сидишь себе и чертежи рисуешь. А я хочу видеть внуков! Хочу быть дедушкой!
– И что же теперь, мне жениться на первой симпатичной принцессе? Пап, серьезно, ты бы и сам так не поступил.
