И вот рыси удалось бежать из зверинца. Она смогла расшатать прутья клетки. Зверинец был передвижной, переезжал из одного города в другой, показывая зверей и даже устраивая представления с хищниками. Ночью во время переезда она убежала. Жители города, где остановился зверинец, узнав, что сбежал опасный хищник «русский леопард», устроили охоту. Они преследовали «страшного зверя» с ружьями и травили собаками, ставили капканы и всевозможные ловушки. Но рысь смогла всех обмануть и убежала в горы. В горах столкнулась с пумами, но и от пум ушла. С кем-то она дралась, где-то спасалась хитростью, а где-то и за счет быстроты ног, но сумела выжить. Рысь всегда помнила о своей цели – отомстить Белому Зайцу. Этому была посвящена вся ее жизнь. Но чтобы отомстить, надо прийти к Зайцу в лес. Бежать из зверинца – лишь только начало путешествия к Белому Зайцу. Надо преодолеть море, она видела его, клетка стояла на палубе. Для этого необходимо попасть на большой корабль.
Поздно ночью, когда все спали, она незаметно пробралась в большой порт. Там, под покровом темноты, прокралась на небольшой корабль, который вез уголь. В трюме2 среди угля она и спряталась. Как выжила рысь все долгое плавание – неизвестно, сама никогда не рассказывала. Наконец корабль прибыл в порт, и рысь вышла на палубу. Матрос, мывший палубу, когда увидел рысь, выпрыгнул за борт – принял ее за «нечистый дух», он был суеверен. Но и как же было не испугаться! Ведь рысь была черная от угля, а торчащие уши с кисточками матрос принял за рога. Надо заметить, ей повезло – корабль провел в море не больше месяца, показавшиеся рыси вечностью. Позже она поняла, что первое плавание было для нее счастливое – корабль ни разу не попал в шторм. Ведь попади они в шторм, даже не шторм, а просто в сильную качку, и уголь в трюме ее бы раздавил.
Странствовала рысь долго. Она не могла спросить: «Скажите пожалуйста, а куда плывет ваш корабль?» Но зато она научилась понимать язык людей. К своему удивлению рысь узнала, что люди говорят на разных языках и не всегда понимают друг друга. «Странно, ведь я понимаю не только рысей, но и других животных. Даже птиц! – подумала она. – И они меня понимают. В зверинцах могла разговаривать с неведомыми загадочными животными, и с теми, что живут за далеким морем. Люди, видно, не отличаются умом». Рысь стала учиться понимать всех людей и научилась. В порту, подслушав матросов, понимала куда поплывет корабль. Спрашивая местных животных, узнавала где она находится. Плавала рысь с китобоями и на торговых судах. Довелось путешествовать с морскими разбойниками – пиратами. Побывала в южных и северных морях. После первого плавания в трюме с углем, она научилась устраиваться с комфортом. Могла стащить мясо на камбузе
