Религиозная идеология ессеев и некоторых других течений в ходе следующих нескольких столетий притеснялась и на некоторое время прекратилась. Этим и объясняется прежде всего укрытие рукописных свитков с текстами, составленными ессеями, в пещерах, где они были лишь случайно найдены. Вместе с тем необходимо подчеркнуть, что основные признаки религиозных догматов ессеев не исчезли бесследно, а в некоторой степени влились в русло караимской религии, оформившейся окончательно в 8 веке н. э. на территории Месопотамии.
Непосредственными идейными предшественниками караимизма, как вероисповедания, считаются религиозные течения исавитов, основателем которых был Абу Иса (первая половица 8 в.), живший в городе Исфахан в Персии, а также юдганитов, принявших свое наименование от Юдгана (ученика Абу Исы) из города Хамадан. Перечисленные религиозные направления характеризовались не признанием устных дополнений к Библии и различных толкований раввинов, объединивших свои комментарии в Талмуде. Книга эта со временем ставилась раввинами иногда выше Библии. Такие стремления талмудистов стали вызывать всё большее сопротивление со стороны противников, действовавших ранее порознь. В 8 веке противники талмудизма нашли защитника в лице предводителя антиталмудических направлений, каким оказался Анан бен Давид, уроженец Басры, города на юге Ирака.
Как известно, с середины 8 в. Ирак и, особенно, его столица Багдад стали центром владений арабского государства и воцарившейся там новой династии аббасидских халифов. Анан жил при правлении халифа Абу Джафар аль-Мансура, происходившего из этой же династии аббасидов. Из преданий о личной жизни Анана можно узнать, что из-за неблагополучных обстоятельств он был брошен в темницу, но после оправдания перед халифом вышел на волю. Этот эпизод существенно повлиял на религиозные взгляды Анана. Жизнь и деятельность Анана проходила в мусульманской среде, и разные течения в исламе не были для него чужды. Будучи в заключении, он встретился с Абу Ханифой (700—767), основателем одной из четырёх главных канонических школ ислама. Наставления Абу Ханифы были приняты Ананом с большим интересом и не остались без последствий. Как предшествующие, так и, в особенности, современные ему толкования и направления оказали определённое влияние на религиозные убеждения Анана. Это подтрверждают исследователи, занимающиеся вопросом в наше время[7]. Таким образом, справедливо считать Анана реформатором и организатором всего антиталмудического движения, что в конечном итоге выразилось в виде самобытной караимской религии.
