Вильям потерял дар речи после этого рассказа. Он поспешил удалиться и торопливо отправился домой.
На следующий день к нему в дом пришел с визитом Эдвард. Без всяких церемоний, он сразу же перешёл к делу:
– Вчера была церемония в доме у Адетты, не так ли , Вильям?
– Да, мистер Эдвард. Была.
– Ты спросил, о чем мы договаривались.
– Спросил. – опустил голову парень.
– И что ты узнал? Не тяни же! Говори, Вильям!
– Госпожа Адетта приехала в город сто лет назад, когда была ещё очень молода.
– Подожди, ты хочешь сказать, что сейчас ей более ста лет?– выручил глаза от удивления Эдвард.
– Да. Она сказала, что нашла какое-то древнее заклинание, которое остановило для нее время и теперь она перестала стареть.
– И ты поверил в эту чушь?! – закричал мужчина. – Тебя нагло обманули , Вильям. Я более чем уверен в том, что она просто мошенница, которая скрывает свое имя. И ты после этого продолжишь с ней общаться?
– То, что она говорила, звучало вполне убедительно.
– Очнись же, Вилл!– схватил его за плечи Эдвард. – Она всего лишь околдовала тебя своими женскими чарами. Видел бы ты себя! Ты похож на ее ручную собачонку, которая прибегает, когда ей надо и выполняет разные поручения. Ты такой же, как ее черные псы. Она тебя просто использует!
– В любом случае, нам надо вначале съездить в путешествие.
– Ну конечно! Полагаю, будет очень забавно, когда мы не найдем там ничего.
Ночью перед путешествием Адетта не могла уснуть. Она распахнула двери и вышла на большой балкон. Взглянув в звёздное небо, она закрыла глаза и заговорила с кем-то незримым, кого могла чувствовать только она сама:
– Слышу каждый стук твоего сердца, словно мы незримо связаны какой-то нитью. Удивительно, но ты единственный, кто всегда был рядом со мной. В этой огромной Вселенной не нашлось ни одного сердца, которое желала бы мне добра. И лишь ты пришел мне на помощь. пусть другие тебя не чувствуют, не верят. Но я точно знаю, что ты есть, что ты ждёшь, когда я тебя найду. Я живу так долго, что поняла одну странную вещь- они лишь тлен. Люди рождаются из ничего и уходят в ничто. Этот цикл бесконечен. Их жизни столь ничтожны, что после них не остаётся ничего. Поэтому все их слова, все то, что они делают, бессмысленно и не имеет никакой силы . И только ты был всегда и будешь. Весь этот мир иллюзорен и лишь ты вечная истина. И я молю тебя лишь об одном. Не покидай меня в этом одиноком мире.
На следующий день все они уже собрались на огромной пристани, чтобы отплыть в их путешествие на корабле. Погода была пасмурная и каждый из присутствующих садился на корабль с таким же серым лицом, словно предчувствуя нечто жуткое, ледянящее кровь. В тот момент, когда они поднимались по трапу, Эдвард прошептал на ухо Адетте:
