Дождь начинается.
– Простите, что Вам нужно? – спросила, наконец, она, будто только что заметила меня.
– Я Джон Лэнгфорд, частный детектив, миссис Баннермэн. – я протянул ей визитку. – Если Вы не возражаете, мы могли бы поговорить?
– Здесь нечего расследовать, детектив. – подавленно ответила миссис Баннермэн. – Этим уже занимается полиция. – она закрыла дверь прямо перед моим носом.
Похоже, это будет сложнее, чем я думал.
Дождь усиливается. Чтобы не промокнуть окончательно, я спрятался под крышей ближайшей автобусной остановки. Немного позже ко мне присоединилась парочка старшеклассников. Они бегут из школы с тяжёлыми рюкзаками наперевес. Парень и девушка не промокли только из-за листа ватмана, которым они укрывались, пока бежали сюда от другой остановки. У обоих волосы выкрашены в ярко-красный цвет. Им, кстати, идёт.
Ближе к полудню я вернулся в офис и снова застал у двери мистера Баннермэна. Он всё в том же костюме, в котором приходил немного раньше. Я так и не узнал, как на самом деле выглядит Эбенизер Баннермэн, но, полагаю, он очень похож на этого господина.
– Слушайте, если это какая-то шутка, то она перешла границы дозволенного. – сказал я, поворачивая в замочной скважине ключ. – Может, Вы, наконец, скажете, что тут происходит, сэр?
– Вы до сих пор мне не верите, детектив Лэнгфорд? – спросил он, слегка улыбнувшись.
– Знаете, я тоже могу представиться умершим и попросить расследовать мою смерть. – я зашёл в кабинет и повесил пальто сушиться. – Но зачем Вам это? Посмеяться над вдовой?
– Что Вы, мистер Лэнгфорд! – возразил мужчина, расположившись ровно на том же стуле, на котором сидел в первый свой визит. – Я до умопомрачения любил мою Агнесс. – он произнёс её имя размеренно, практически по буквам. – Чего скрывать, я и сейчас люблю её. – Эбенизер слабо улыбнулся. – Норман мне как сын. Своих детей у меня нет. – на некоторое время он замолчал, потупив взгляд на полу. – Я хочу знать, кто убил меня, мистер Лэнгфорд.
Я слушаю его и независимо от собственного желания начинаю верить, что передо мной сидит тот самый Эбенизер Баннермэн, который умер сегодня утром. Знаю, как это звучит. Мне самому не по себе от такого.
– Зачем Вам это? – спросил я. – Если Вы уже мертвы. – я задумался. – Хотите отомстить?
– Вы неправильного мнения обо мне, сэр. – сказал Эбенизер. – Я интересуюсь с целью обезопасить свою семью, понимаете? Пусть я уже не в силах сделать это, но Вы, мистер Лэнгфорд, сможете наказать виновника, чтобы он не причинил боль моей семье снова.
