– Будь я богатеем, скупила бы здешние земли и построила бы здесь замок с подъёмным мостом, – пошутила она за вечерним чаем, на котором присутствовали ближние соседи
– Да не дай бог, – вырвалось у нового соседа Марьи Кузьминичны Германа, мрачноватого мужчины средних лет. – Накличете.
И тут позвонил Иван Иванович:
– Есть новости. Слишком серьёзные. Всё при личной встрече.
– Я буду завтра, – ответила она и, обращаясь ко всем, сказала. – Проблемы с ценой на стройматериалы. Придётся завтра с первым автобусом уезжать.
– Ба, и чего ты ремонт затеяла, нормальный у тебя дом, – попенял ей Лёня.
– А вот хочется!
– Я до остановки вас подвезу, – обещал сосед.
Автобусы в деревню, понятное дело, не ходили. До ближайшего села было пять километров. Утром, отъехав от деревни, Герман спросил:
– Простите, у вас проблемы?
– Ну, стройка – это всегда, знаете ли…
– Да ладно, я ведь рядом сидел. Не хотите – не говорите. Но почему внук не в курсе? Он ведь взрослый парень!
– Он здесь, чтобы дочь оберегать. Всё остальное неважно.
– Ей что-то угрожает?
Скрывать не было смысла. Она ответила коротко:
– Её похищали…
Он шумно выдохнул и некоторое время молчал. Потом сказал:
– Ладно, я пригляжу за ними. А вы что, все проблемы надеетесь одна решить?
– Я не одна. Мир не без добрых людей.
Она это сказала? Она, всю жизнь державшаяся ото всех на расстоянии, сказала, что не одинока?
От автостанции до адвокатской конторы – только на другую сторону перейти. Звякнул колокольчик. Наталья Алексеевна кивнула в ответ на кивок секретарши у входа и прошла в кабинет Ивана Ивановича. Он рукой на стул указал, прижимая к уху трубку телефона:
– Саша, я не настаиваю. Если тебе некогда, я ведь могу и начальство твоё озадачить.
– Да здесь я уже, – распахнув дверь, сказал от порога Огородников. – Уж много лет, как вы не начальник, но командуете мной по-прежнему.
– Хреновый я был начальник, – бросая трубку на стол, оскалил зубы адвокат – Поэтому буду говорить неприятные вещи.
– Я вижу, к вам Наталья Алексеевна обратилась? Не понимаю. Следствие ведётся, вас почти не беспокоят…
– Какое точное определение – не беспокоят!
– А что не так?
– Ты, Саша, присаживайся и давай по-людски. Что тебе Архангельск по поводу личности убитой сообщил?
– Да ничего там. Приехала полгода назад из Среднеуральска, временная регистрация, работала в колл-центре. На работе характеризуется положительно, но там такой режим, что общаться некогда. Да и сама она была не слишком общительна. Всё.
