– А огненная ведьма прямо так и разбежалась сидеть в его замке и палить всяких там по щелчку пальцев!
– Именно что нет! Заставить ведьму что-то делать против воли почти невозможно… только шантажируя близкими… и то, есть шанс в очередной раз нарваться на посмертное проклятье… или еще на что похуже… Когда-то граф Ольвицкий с отрядом гнал Огненную Флоранс с дочерью через всю свою территорию и сумел зажать их в знаменитом Лавовом ущелье, повелев завалить камнем проходы с двух сторон. Оно и стало первоклассной ловушкой. Чуть-чуть не успели они до границы с Виттенфельдом… А сам граф, уверенный в своем праве, со скалы Кондора потребовал ее сдачи в плен с условием сохранения жизни ребенку.
– Что-то не помню я такого графа… и такого знаменитого ущелья…
– Ты и не можешь помнить, потому что нет больше ни этой графской ветви, ни этого ущелья. Осталась только каменная скала в океане, под которой погребены и Флоранс с дочерью, и граф Ольвицкий со всем своим отрядом.
– Почему скала?
– Потому что Флоранс перед смертью так полыхнула, что весь горный массив расплавился! Те, кто туда потом прибыли, рассказывали, что камень буквально тёк! А результатом стало небезызвестное тебе Сиомское землетрясение, смявшее территорию Ольвицких и опустившее тот кусок земли, где оно было, в океан. Говорят, когда тогдашнему королю Леопольду III доложили, чем закончилась попытка принудить повиноваться одну-единственную ведьму, он пару дней бушевал и кидался в окружающих чем ни попадя, обещая кого-нибудь казнить самыми страшными видами казни. Потом, конечно, остыл, созвал министров и объявил, что ждет от них конструктивных предложений. Потому что каждый раз терять вместе с непокорной ведьмой не просто родственника, а и часть территории Арханды он не намерен. Зато поставить способности ведьм себе на службу он очень даже готов. Впервые о налаживании отношений с нами кто-то заговорил на государственном уровне.
– В смысле, до него дошло?!
– Типа того. И результатом стал Указ о договорах. Согласно этому Указу все ведьмы, проживающие в стране, вне зависимости от возраста, уровня силы и наличия прегрешений должны были явиться к нему во дворец пред светлы очи, дабы определить, где отныне они могут проживать и трудиться на благо короны. И немедленно начать трудиться, подписав те самые договора.
– Угу. Прямо так они… в смысле мы и понеслись…
– Понятно, что нет. Хотя бы просто потому, что он опоздал. К тому моменту в соседнем княжестве Виттенфельде политика по отношению к ведьмам уже лет пятнадцать-двадцать как изменилась в сторону потепления и практически все наши успели перебраться туда. Так уж исторически сложилось, что в княжестве ведьм слегка побаивались, но и уважали, не пытаясь вести разговоры с ними с позиции силы, поэтому что бы и не переселиться? А уж когда Галеан Витт учредил Школу Силы для обучения молодых ведьмочек, желающих оставаться в Арханде тем более не нашлось. Флоранс практически последней была, все тянула с отъездом, не желая бросать умирающую мать… вот и дотянула.
