Вера лежала в постели, она была такая бледная, словно за ночь из нее выпили всю кровь. Пошевелиться у нее не было сил, но появление Семёна ее приободрило, это было заметно по слегка оживившемуся взгляду.
– Значит, так, Вера, – решительно сказал Семён. – Если хочешь выздороветь, тебе придется вернуть кольцо, найденное в лесу. И в придачу еще серьги с жемчугом. Если будет интересно, я тебе потом расскажу все.
Муж Веры от этих слов, конечно, удивился, но Семёну поверил. Когда жена на глазах угасает, и не в такое поверишь. Вера, выслушав Семёна, послушно кивнула и на мужа взгляд перевела – мол, знаешь, где лежат украшения, достань.
Меньше чем через час Семён добрался до знакомой поляны.
– Ну, и что мне делать с этими бирюльками, – сказал он, в раздумьях перебирая в руке золотые побрякушки.
– Это не бирюльки! – услышал он радостный голосок своей недавней ночной собеседницы. – Давай их скорее сюда!
– А ты где? – растерянно спросил Семён, озираясь по сторонам.
– Что я дура, днем показываться, да еще и в таком виде! Видишь, пень торчит из земли. Ну, прямо напротив тебя, посмотри!
– Вижу, – буркнул Семён.
– Вырой ямку возле него и положи туда драгоценности, – скомандовал звонкий голос. – И иди, не оглядываясь. А то опять поцелую!
– Ну, уж нет, я сегодня как-нибудь без этого обойдусь, – сказал Семён, закапывая украшения. – Ты своим там привет передавай, пусть мать за кольцо не ругает.
– Спасибо! – девчонка облегченно вздохнула, и Семён услышал, как куда-то в небо уносится ее тоненький счастливый смех.
«Как же женщинам для счастья мало надо!», – снисходительно подумал Семён и, ломая сухие сучья, зашагал по лесу в сторону деревни.
Глава 17. Петля затягивается
– Интересно получилось, – размышлял Семён после утомительной лесной прогулки, – хотел одной помочь, а помог сразу двум.
– Ну, так у людей беды не из воздуха появляются же, – как всегда рассудительно отвечал Арсений. – Всегда какая-то связь есть: или обидели кого, или вот чужое, как Верка, не подумав, взяли.
– Но ведь бывает же такое, что Они специально помогают, подбрасывают какие-то находки людям, которые нуждаются. Деньги там или те же побрякушки…
– В таких случаях все просто – нашел человек, забрал, воспользовался, и ничего плохого с ним не случается. Значит, это, и правда, помощь свыше была. Заслужил, значит. А вообще-то пословица про бесплатный сыр еще как работает.
– По-моему, у нас сегодня еще одна любительница бесплатного сыра намечается… Совсем с ума посходили бабы.
