– Подобрала вовремя, пока другие не смекнули и не увели. Вот, Ксандро, например, – Лавиния привздохнула. – Алиша, выбирай любого. Только не его. Это мой. – Она вздохнула ещё раз. – Смотрю и таю, как масло на сдобной булке.
– Сытая пора настала. Ты этих булок, смотрю, немало стрескала, – Алиша со спины ухватила подругу за нависающий поверх тесного корсета жирок.
– Ай, – взвизгнула Лавиния, – я хоть на женщину похожа, а ты как ослица мосластая.
– Повтори-ка, кто я?
– Шакалиха. Гиена пустынная.
Алиша разозлилась, сильнее ткнула подругу, так, что их возню услышали.
– Барышни к нам, что ль, пожаловали? – отозвался тот самый Ксандро. – О, так это наша Мадам! – Он приподнялся. – Неужели с гостьей?
Пока они не вышли, Алиша шепнула.
– Подумай, Лавиния. Сослужу тебе службу. Вот этого твоего, отъевшегося, прирежу, и одной головной болью у тебя будет меньше.
– Алиша!
– Не могу же я всех молодых, красивых девок в округе перерезать? Да у тебя и золотых не хватит.
– Не смей его тронуть, – прошипела Лавиния, вытолкнув Алишу на свет.
– Да, мальчики, я это. С гостьей. Вот, привела вам, встретьте хорошенько.
Алиша осмотрелась. Подскочившего Ксандро сразу отпихнула. Подошла к сутулому мужчине, оставшемуся в кресле. При её приближении он поднялся.
Сцинка втянула воздух, растопырив ноздри, похлопала мужчину по груди. – Шкурник?
– Как узнала? – мужчина удивился. – Кожу выделывал, это правда.
– По запаху.
– Сколько раз уже мылся, – мужчина озадаченно понюхал свои руки, посмотрел на Лавинью. Та только покачала головой. Дескать, не обращай внимания. Алиша продолжила.
– И что здесь? Разорился?
– Так и есть, госпожа, разорился. Клиент ушёл. Поставщик ещё цены задрал.
– Скота-то всё меньше, – Сцинка кивнула понимающе. – А здесь, значит, пригрели?
– Не обижают, госпожа. Жаловаться грех.
Алиша кивнула ещё раз, повернулась ко второму, уже заранее вскочившему и поджидающему её. Подходить не стала.
– А ты вор, сразу вижу. Пальчики так и бегают.
– Так, нервничаю, госпожа.
– Зачем нервничать? Не надо.
Алиша обратилась к подруге.
– Мадам Делавинь, не боишься, что обчистит какую-нибудь твою «гостью»?
– Так ведь тогда опять на улицу пойдёт. А кого там нынче грабить?
– Откуда взяла его? Пытался тебя обшмонать?
– Всё-то ты знаешь, дорогуша, – Мадам пожала плечами. – Ну да, так и есть. Хорошо, я с товарками была, заметили.
– А сама не заметила?
– Как не заметила? Знаешь же, где я кошель ношу? А у него такие пальчики нежные. Я сразу поняла, какой талант пропадает, – Лавиния приблизилась, – дорогуша, что-то ты долго выбираешь. Хочешь – бери обоих. Всё равно сидят без дела, работы нет.
