и людей всех всполошила.
Задрожали, испугались,
подойти к ним побоялись.
– Замолчи! – кричат они.
Всполыхнули уж огни
в их руках: – Поджечь сейчас!
А не то, неровен час,
колдовство на нас нашлют.
За плечо они плюют.
Еще громче воет кошка.
И из леса по дорожкам,
по тропинкам по лесным,
звери устремились к ним.
Зов кошачий их собрал.
Здесь собрат их погибал.
Рыси, зайцы и лисицы,
и медведи, и волчицы,
все на помощь поспешили
и деревню окружили.
И людей загнали в угол.
Тем пришлось от страха туго.
Звери воют и рычат,
растерзать их норовят.
И зайчонок прибежал,
и Илью он развязал.
И они освободились,
и животным поклонились:
– Вы на помощь нам пришли
и от смерти нас спасли.
Друг теперь я ваш на век.
Зверь добрей, чем человек!
Побежали, что есть мочи.
Место там дурное очень.
Дикий, темный там народ.
В злобе глупой он живет.
Лес остался позади.
Королевство впереди.
– Ты спасла меня, мурлыка!
Благодарен, Вероника!
Разумение ты имеешь,
говорить ведь ты умеешь
и со зверем, и с людьми.
Как так вышло, объясни.
– Я ведь кошкой не росла.
Раньше девушкой была, -
кошка глазки опустила,
отчего-то загрустила.
– Что с тобой произошло,
в мир кошачий привело?
– Я была так молода,
весела и озорна.
Посмеяться я любила,
и с парнями я шутила, -
кошка голову склонила.
– Часто за нос их водила.
Кавалеров много было.
Никого я не любила.
Обещания раздавала,
только их не выполняла, -
загрустила, заскучала.
– И мук совести не знала.
Но один мне приглянулся
и души моей коснулся.
Непохож на прочих всех.
Я его не знала смех.
Молчалив он и спокоен,
поведением был достоин.
Взгляд – загадка, непростой.
Он ухаживал за мной.
Я играла и смеялась,
с ним остаться обещалась.
Он серьезно был настроен,
свадьбой был обеспокоен.
Он пришел ко мне, сказал:
«Я тебя так долго ждал.
Будь моей ты наконец!
Не пора ли под венец?»
Тут привычка роль сыграла.
Звонко я захохотала:
«Не хочу я замуж, милый!
Что я замужем забыла?
Все готовить да стирать!
А когда же хохотать,
веселиться, танцевать,
комплименты собирать?»
«Но ведь ты мне говорила,
что со мной ты всех забыла!
Что один тебе я нужен,
и твоим я стану мужем!»
«Ну и что, что говорила?
Может быть, я пошутила?»
«Что за шутки?» – он мрачнел.
Взгляд суровый потемнел.
– Я не знала, что болтала.
И себя не понимала, -
грустно кошка замечала.
– Ведь тогда с огнем играла.
Он тут страшно разозлился.
И с насмешкой не смирился.
Сам на мага же учился
и успеха в том добился.
Заклинание прочитал.
«Кошкой быть тебе», – сказал.
«Ты хвостом всегда виляла
и парней в себя влюбляла.
