– Ко мне? – Трофим выпятил нижнюю губу. – Чего вам?
Игорь Родон поморщился, но сделал вид, что не заметил грубости сына, ему это даже понравилось.
– Вы не в настроении, – сладко улыбнулся Малакаи.
– Угу, – ответил Трофим.
– Провалился эксперимент? – гость манерно показал пальчиком на расплющенный «Флокс» в руках Трофима.
Трофим ничего не ответил, только зло посмотрел на собеседника.
– Провалился, – ответил за него же Малакаи. – А я говорил, что ничего не выйдет из этой затеи, когда майор Родон выбивал разрешение на ваш вылет с друзьями за стены города.
– Вы пришли меня поддержать в трудный момент? – Трофим прошёл в дальний угол комнаты и налил из графина воды.
Малакаи усмехнулся и опустил голову. Игорь Родон подошёл к сыну и взял у него из рук расплющенный «Флокс». Он повертел его в руках и со вздохом, означающим: «Ох, уж эти дети», откинул его на стоящую неподалёку полочку.
– Отец, зачем он пришёл? – спросил Трофим тихо, но достаточно слышно для непрошеного гостя.
– Поговорить с вами, Трофим Родон, – не оборачиваясь, отозвался Малакаи.
– Со мной? О чём?
– О душевном равновесии вашего друга Джонни.
– Наконец-то кто-то признал, что он псих, – криво усмехнулся Трофим и настороженно взглянул на собеседника, ещё отхлебнув воды из стакана.
– Ну, псих – это грубо, – протянул Малакаи потягиваясь. – Навязчивые идеи – вот его диагноз. По крайней мере, преподаватели института, в котором учится Джонни Сморыга, очень обеспокоены его настойчивостью в изучении мифа о «Пещере познаний».
Трофим вытаращил и без того большие глаза на Малакаи, задержав воду во рту.
– Я не понимаю, – со вздохом вмешался майор Родон, – как невинное увлечение мальчика заставило засуетиться такого высокопоставленного чиновника, как вы, многоуважаемый Стиф Малакаи?
Трофим наконец-то проглотил воду.
– И что вы хотите от меня? – выдавил он.
– Чтоб вы присматривали за Джонни, – пожал плечами Малакаи. – Держали, так сказать, ухо востро. Ну, конечно, это не просто так. Вам будет предоставлена куча привилегий относительно вашей научной деятельности и прочее и прочее. Можете заниматься этим и со своими друзьями, только будьте бдительны…
– Мне это не интересно. Не хотите ли уйти? – процедил сквозь зубы Трофим.
Адъютант министра обороны замер.
– Вы грубите сейчас своему будущему, – медленно произнёс он. – Слова мальчишки честны, но очень не аккуратны.
– Вы хотели сказать: не лицемерны.
– Аккуратность и лицемерие не одно и то же, мой юный друг.
