– А… а, где?..– Никита очерчивал в воздухе руками что-то округлое.
– Ты что, вчера из пробирки? – Трофим пожал плечами. – Я его замаскировал.
– Но для чего? – не понимал Никита.
– Чтоб никто не увидел, – ответил нехотя Трофим.
– Ждёшь ириканца? – усмехнулся Никита.
– Какого ириканца, – встрепенулся Джонни. – Почему я всегда не в курсе?
Трофим отмахнулся и украдкой взглянул на горизонт.
– А вдруг прилетит, – тихо сказал он.
Место для испытаний выбрали на километр восточнее от посадочного камня. Местность как раз подходила для подобного случая. Это была низина достаточно ровная, покрытая мелкими камешками и лишённая всякой растительности. Если посмотреть сверху, то низина в совокупности с соседним рельефом была просто дном большого кратера. Как бы то ни было, она идеально подходила для эксперимента.
Взлётный аппарат с дежурным названием «Флокс» имел форму усечённой сферы диаметром в полметра. Трофим когда-то даже успел выкрасить его в серебристый цвет и вывести красную кайму посередине. У края основания «Флокса» крепились три тоненькие, но устойчивые ножки. Пока Трофим устроил своё детище поудобнее на каменистой почве, Джонни с Никитой подобрали подходящие камни для генератора.
Трофим огляделся. Сердце его бешено колотилось в груди. Территория, которую чисто случайно выбрал, была очень близка к траектории пути «Рыжей молнии». И, несомненно, если ей вздумается появиться на горизонте, пилот заметит испытательную группу. Это никак не входило в планы Трофима.
Скала, за которую стратолёт ириканца залетал ежедневно, теперь была совсем близка. Кроме того, была уже вторая половина дня, ближе к вечеру. Конечно, после трёхдневного молчания вряд ли ириканец появится на горизонте, и это было бы очень хорошо, но почему-то Трофим периодически с тоской глядел в небо.
Он то и дело хватался за мини радар и напряжённо вглядывался в дисплей, уже жалея, что привёз друзей именно в это место. И какая блажь его взяла? Он не хотел быть застигнутым врасплох ириканцем. Или в глубине души надеялся на встречу? Это было бы очень глупо.
– Если будешь так башкой вертеть, она у тебя отвалится, – Джонни никогда не стеснялся в выражениях. А ещё из интеллигентной семьи! Трофим сморщился и подошёл к остальным. У тех было почти всё готово.
Генератор прикрепили снизу у основания «Флокса».
– Теперь что? – нетерпеливо спросил Никита, не отводя взгляда от непонятной ему конструкции.
– Сейчас, сейчас…– Трофим проверял контакты и крепежи соединения. – Джонни, ради Вселенной, не трогай кнопки на пульте!
