Нет, тут должно было быть что-то другое. Что-то пока скрытое. Колдуэлл даже думал, что Селестина может оказаться неинициированной чародейкой, но совершенно не чувствовал в ней этого. А что чувствовал, того объяснить не мог даже себе. Кроме того, ему практически сразу стало очевидно, что замуж за Джеремайю молодая леди вовсе даже не хочет. Слишком сильно говорило в ней стремление к свободе и независимости, к тому, чтобы самой делать свой выбор, а не позволять кому-то всё решать за неё. Этим она напомнила ему Ринэлис, которая была такой же.
Когда ему той же ночью пришло приглашение в королевский замок с тем, чтобы стать новым придворным чародеем, Дамиан сперва не поверил своим глазам. Поначалу даже решил, что это очередные происки сводного братца, заслышавшего о его возвращении. Но срочное письмо было от короля, тот вызывал его к себе немедленно, и Колдуэлл пришёл к выводу, что именно поэтому Орен Десятый и вернул его в Никарию. Его величество строил на него определённые планы. Однако это давало возможность подобраться к Стрикленду, так что следовало поспешить.
Стереть леди Грей память, о чём она и сама просила, показалось самым простым решением. Он подтасовал её воспоминания о прошедшем вечере и ночи так, чтобы они выглядели логично и не вызывали лишних вопросов, а ещё вложил в её голову мысль о победе истинных желаний. Одним из которых был отказ от брака с Джеремайей Стриклендом. Но Дамиан подозревал, что тот, обладая достаточно изворотливым умом, может схитрить. Потому и взял на вооружение запасной план и прихватил с собой в столицу принадлежащее Селестине покрывало невесты.
И оно пригодилось.
Дамиан Колдуэлл
Вот только Дамиан слишком много времени провёл вдали от родины. Он успел привыкнуть к куда более свободным валезским нравам. Забыл, что в Никарии всё по-другому. Там скомпрометированная невеста получала полную свободу выбора и могла бы просто покинуть церемониальный зал, здесь – её судьбой по-прежнему распоряжались другие. В частности, его величество, который и вынес такое решение – выдать Селестину Грей замуж за Колдуэлла.
Видит богиня, он этого вовсе не желал. Намеревался лишь всего-навсего освободить девушку от Джеремайи Стрикленда, до неё каким-то загадочным образом угробившего уже двух ни в чём не повинных женщин, а включая Ринэлис, даже трёх, и не дать ему погубить ещё одну судьбу. К тому же сама Селестина тоже этого хотела. Она собиралась замуж за его сводного брата не по собственному желанию, а потому, что выполняла волю родителей. И само собой, брак с человеком, которого, как ей казалось, леди Грей видела впервые, также не входил в её планы.
