Петра услышала конец его фразы и вздрогнула от страха.
- Больше сотни, - быстро сказала она.
Он довольно глянул на нее.
- Ага, значит, среди них _е_с_т_ь_ один из ваших!.. Я так и думал, самодовольно ответил он. - Сотня или больше... Многовато для вас троих, а, парень? Не прошел ли у вас слух о готовящемся набеге из Джунглей?
- Было такое, - признался я.
- То-то и оно, - вновь усмехнулся он. - Видать, они на этот раз решили опередить нас, ну а заодно и _в_а_с_ схватить. Наверняка они идут по вашим следам... Где они теперь?
Я связался с Мишелем и выяснил, что основной отряд еще в нескольких милях от тех, кто стрелял в нас. Но все равно они были уже близко. Теперь надо было как-то сообщить это человеку, сидящему передо мной и державшему судьбу всех нас в своих длиннющих руках. Но сказать ему так, чтобы это его не озлобило и не настроило против нас.
Он воспринял мои сведения довольно спокойно.
- Твой отец с ними? - только и спросил он.
Это был непростой вопрос. Я пытался обходить его даже в разговорах с Мишелем. Не стал я спрашивать его и сейчас. Я просто сказал, помедлив секунду-другую:
- Нет.
Краем глаза я видел, что Петра хочет что-то сказать, и уловил, как Розалинда "одернула" ее.
- Жаль, - заметил он, - это было бы очень кстати. Я никогда не терял надежды, что рано или поздно мы с ним еще сведем счеты. Впрочем, может, он на деле-то не такой поборник Чистоты Расы? А, парень?
Он продолжал смотреть на меня холодными, изучающими глазами. Я почувствовал, что Розалинда поняла, почему я не спросил Мишеля об отце, и уловил ее нежность и сочувствие ко мне... Неожиданно "Паук" отвел взгляд от меня и уставился на Розалинду. Она не отвела глаз и несколько секунд холодно на него смотрела... А потом, к моему великому изумлению, р_а_с_к_р_ы_л_а_с_ь_... Она опустила глаза, и лицо ее залила краска. Он довольно улыбнулся. В то же мгновение я ощутил, что раскрыться, сбросить с себя маску заставил ее страх, выплеснувшийся наружу с дикой силой... Страх, который она так хорошо умела прятать... Это была не женщина, пасующая перед мужчиной, перед мужской волей, а ребенок, испугавшийся чудовища... Петра тоже уловила этот страх и вскрикнула.
Я, не задумываясь, кинулся на "Паука". Двое, стоящие сзади, тут же навалились на меня и скрутили мне руки. Но, по крайней мере, один хороший удар "Паук" все же получил.
Он сел и потер подбородок, а потом посмотрел на меня без всякой злобы и даже без удивления.
