Джозеф только что ушел. Он хорошо справлялся со всем, не задавал ни единого вопроса о телохранителях, которые следили за мной, или обо всех изменениях в моем расписании. Он просто делал свою работу, в дополнение к тому, что приносил мне травяной чай вместо кофе, не говоря ни слова.
Если бы Джозеф был натуралом, и если бы я не была его работодателем и не была безумно и бесповоротно влюблена в другого мужчину, будучи замужем за ним, я бы точно с ним замутила.
Пока я грызла свиные шкварки, наблюдая за кошачьей дракой в «Настоящих домохозяйках» и беспокоясь о будущем, пришла Рен.
Пришла с важным видом.
На шестидюймовых каблуках, в сшитых на заказ белых брюках и блейзере «Balmain». Длинные, упругие кудри рассыпались вокруг ее безупречного лица. Искусный макияж и загорелая кожа. Улыбка на ее лице была совершенно фальшивой, а в глазах светилась боль.
— О, боже мой, обожаю эту серию. Ты вызываешь у меня сильное искушение остаться, переодеться в какие-нибудь спортивные штаны, сделать «Маргариту» и напиться до чертиков, чтобы посмотреть телек, — щебетала она, переводя взгляд с телевизора на меня. Затем к свиным шкваркам в моих руках.
— Ты на Кето или что-то в этом роде? — она ухмыльнулась с блеском в глазах.
Я уставилась на нее, и сердце заболело так же, как всегда, когда я смотрела на свою милую подругу.
— Ты не останешься? — спросила я.
Ее улыбка дрогнула.
— Я еду в аэропорт.
Я моргнула, глядя на нее, откладывая шкварки.
— В аэропорт? — повторила я.
Она кивнула.
— Я уезжаю в Непал через… — она взглянула на свой телефон, — два часа. Хотя должна была улететь двадцать минут назад. — Она потянулась, чтобы схватить меня за руку. — Но я обязана попрощаться.
Мой разум изо всех сил пытался уловить слова, слетающие с ее губ. Рен ни разу не упомянула о поездке в Непал.
— Почему ты едешь в Непал? — наконец спросила я.
Она вздохнула.
— Я собираюсь отправиться в поход в горы и остаться в монастыре. Попробую соблазнить некоторых монахов. — Рен пошевелила бровями, но никого из нас ей не удалось обмануть. — Мне просто нужно… уйти.
— Ты не можешь уйти, — захныкала я, держа ее за руку.
Она сжала руку, грустно улыбаясь. Мое сердце разбилось от этой улыбки.
— Я должна.
— Что насчет Карсона? — спросила я. — Ты нужна ему. Вы нужны друг другу.
Глаза Рен остекленели.
— Я не могу смотреть на него, не видя… — Она прерывисто вздохнула. Буквально оборвалась. Как будто сам воздух, которым она дышала, был резким.
— Я не могу смотреть на него, не видя, что мы потеряли, — призналась она. — Я едва могу смотреть на себя. Знаю, что он тоже что-то потерял. Знаю, что ему больно. Но я не могу. Это слабо, но я недостаточно сильна, чтобы быть с ним, Стелла. У меня едва хватает сил посмотреть на себя в зеркало. — Она обхватила мою щеку ладонью со слезящимися глазами. — Моя милая, у меня едва хватает сил смотреть на тебя.
