– Я человек пожилой, но ещё могу принести пользу обществу. Детей и жены у меня нет, запросов особых тоже, привык жить по-спартански. Пенсии на хлеб хватает, поэтому особой нужды устраиваться охранником в супермаркет или на автостоянку не имею. Честно говоря, не понимаю, как мои сослуживцы соблазняются такой собачьей работой. – презрительное выражение коснулось загорелого лица отставного майора. – У тебя, как я вижу, выходной сегодня?
– У меня вечный выходной. Сдаю доставшиеся по наследству две квартиры в центре, проценты с банковского вклада тоже капают. Нигде работать не желаю, слоняюсь по городу, сижу в кафе, посещаю футбольные матчи, здорово поддаю, девиц домой вожу, – выдумывал я на ходу, замечая, как ложь приносит необъяснимое удовольствие. – Сегодня вот решил немного размяться, побыть так сказать в шкуре простого смертного, пашущего без выходных и проходных, – зевнул я и нацепил гримасу лёгкого презрения.
По всей видимости, мой собеседник не ожидал подобного поворота, поэтому заговорил не сразу, а лишь после того, как несколько раз провёл большим и указательным пальцем по своим серебристым усам, словно подобрал нужное выражение, но колебался: произносить его вслух или нет.
– И как такая жизнь? Сильно устаёшь?
– Устаю, – махнув безнадёжно рукой, процедил я. – А куда мне деваться? Привык, притерпелся. Да и кроме своего ремесла ничего не умею.
– Какого ремесла? – оживился майор.
– Искать себе развлечения днями, неделями, годами, лишь бы не умереть со скуки – нелёгкая доля, требующая серьёзных навыков, но прежде всего, врождённого таланта. К тому же у нас, прожигателей жизни, как вы, наверное, догадываетесь, высокая конкуренция. Не каждый может попасть в клуб бездельников, зато вылететь пробкой из бутылки – в два счёта. Стоит только устроиться куда-нибудь на полставки. Поэтому я и выбираю добровольную работу без всякой оплаты, но не во благо общества, а ради смены впечатлений. Этакий экстремальный туризм в мир трудящихся.
– Сказал бы я, что думаю о таких, как ты, но воздержусь. Всё-таки пять минут назад вместе мешки таскали.
– Ничего говорить не стоит. Давно известны выражения, которыми подобных мне награждают люди, зарабатывающие в поте лица свой хлеб. Но ведь не я создавал этот мир и его несправедливость. Я даже ничего ни у кого не украл и всегда старался беречь созданное чужими руками. В отличие от некоторых, – мой пристальный взгляд за спину собеседника заставил его обернуться.
