– Твоё решение, – прозвучало отстранённое, а потом какая-то сила рванула её вверх. Резко. Больно. Беспощадно.
Вивьен покачнулась на ослабших ногах.
– Повернись, – раздался следующий приказ.
– Поворачивайся вокруг себя, как тогда, когда верховная смотрела на тебя.
– Нет, – вырвалось у Вивьен хриплое, и, схватившись за горло, она закашлялась.
– Твоё решение, – прозвучало равнодушное.
Какая-то сила заставила Вивьен повернуться. Она попыталась сжаться, извлекая наружу весь потенциал нейтрализатора, чтобы лишить силы мощные телепатические чары. Это попытка истощила её в один миг.
Магия исчезла, словно никогда её не было. Как будто какая-то большая губка впитала её в себя, чавкнула, даже не заметив этого.
Впервые за всю жизнь Вивьен осталась без дара.
– Хорошая попытка, – сказали ей равнодушно.
– А теперь поворачивайся.
И Вивьен больше не могла противиться телепатии.
Медленно-медленно, она повернулась от одной девушки к другой. Потом к третьей. На этот раз главная, видимо решила перестраховаться, потому что вокруг Вивьен собралось по меньшей мере семь катан.
– Смотри мне в глаза, – скомандовала одна из них, когда Вивьен встретилась с неё взглядом.
Она не успела отвести взгляд или зажмуриться и увидела, как из равнодушных глаз девушки поползла тьма.
Но вот её лицо сменилось другим, таким же. И из глаз «новой» тоже потянулись полупрозрачные чёрные щупальца.
Третья, четвёртая, пятая…
Щупальца клубились в воздухе, тянулись к глазам самой Вивьен.
«Нет! – пронеслось в её сознании. – Нет! Я не стану такой же, как они. Я не стану катаной».
В этот миг первые щупальца тьмы достигли её глаз.
Вивьен скорее увидела, чем почувствовала, как зрение покидает её. Оттенок за оттенком… Очертание за очертанием. Лица катан, которые проплывали перед глазами, потому что она продолжала поворачиваться, не в силах остановиться, расплывались в воздухе, теряли человеческое… Тьма же, наоборот усиливалась, всё больше овладевая разумом Вивьен.
Мир исчезал, расплывался, как расползается узор, начертанный дешёвой краской, словно его и не было никогда.
А когда Вивьен оказалась в кромешной тьме, она стала падать.
Она не знала, куда несётся со стремительной скоростью под тяжестью своего тела – вверх или вниз. Ведь верх и низ тоже исчезли вместе с миром. Она не знала, как долго это длится, потому что времени тоже больше не было.
Это конец. Сейчас она достигнет дна и разобьётся, разлетится на тысячу осколков, как хрустальный бокал.
