Наскоро поблагодарив краснощёких поварих и пожалев, что нельзя помочь добрым женщинам ни бытовой, ни целительной магией, Вивьен снова устремилась по дворцовым лестницам и бесконечным коридорам к залу для аудиенций её величества. Подъёмниками пользоваться не стала. Бессонная ночь, проведённая на ногах, давала о себе знать, и Вивьен укачивало в лифтах.
Но сейчас она отчитается о проделанной за день работе, и, если будет Цирцея милостива к ней, выполнит вечерние поручения за время, отведённое на ужин. Хорошо, что она поела, а поварихи обещали прислать в её комнату мальчишку-поварёнка со сдобными булочками и молоком на ночь. Чего ещё желать на королевской службе? Только выспаться, пожалуй.
Ну и покончить с этой самой службой.
У двери в зал для аудиенций дежурил тот же лакей, и, завидев Вивьен, отрицательно покачал головой. Это значило, что королева ещё не закончила с послами, а значит, Вивьен полагается ждать.
Её внимание привлекли две фрейлины, которые стояли и шептались у окна. Время от времени домни смотрели вниз и обменивались понимающими взглядами.
Заметив Вивьен, одна из девушек приветливо замахала, мол, иди к нам.
Стоило Вивьен подойти, как обе тут же умолкли, но на лицах застыли хитрые выражения. Одна при этом посторонилась, чтобы открыть Вивьен вид из окна.
Вивьен пожала плечами и послушно посмотрела вниз.
Во дворе ожидал внушительных размеров паровой автомобиль с вензелем одного из правящих домов. Присмотревшись, Вивьен узнала символ полуострова Золотых Песков, вотчину кузена её величества Драго Вэлериу.
Но… разве кузен королевы не под арестом?
Она недоумённо обернулась к одной из девушек и те опять захихикали.
– Кажется, благодаря кое-кому кузен её величества больше не участвует в отборе, – доверительным шёпотом сообщила фрейлина.
– Говорят, их сегодняшнюю беседу с её величеством слышало всё восточное крыло, – добавила вторая.
– Жаль, что мы были в Шатрагхграде, – согласилась первая фрейлина. – Выполняли приказ её величества, конечно же.
Поджав губы, Вивьен кивнула. Шатрагхград, шатровый городок был расположен между садом, в который выходило северное крыло дворца и непосредственно Роамой. Претендентов на руку её величества расположили во дворце, но для них также было устроено что-то вроде военного лагеря. В Шатрагхграде было несколько площадок для поединков, участники могли разминаться, сражаться друг с другом и лучшими бойцами империи, а также готовиться к новым состязаниям. Вивьен очень сомневалась, что навещая Шатрагхград фрейлины выполняли распоряжение её величества. Скорее всего бегали полюбоваться на драконов. А потом их «сменили» другие домни…
