И Алекс следил за ними из окна. Он внезапно понял, что не может вспомнить ни одного случая, когда он играл со своей племянницей просто так. Он постоянно был уставшим, раздраженным или расстроенным. А самое главное, он не мог вспомнить, когда смеялся. Вот так… беззаботно, как они.
— Не поймаешь меня, — пропела Мелисса в очередной раз.
"Поймай ее, — прошептал Алекс Карли вслух, наклоняясь ближе к оконному стеклу. — Сделай для нее то, что я никогда не делал".
Как только он пожелал этого, Карли подбежала к Мелиссе, обхватила ее двумя руками и закружила вокруг себя. Племянница заливисто захохотала, и няня вместе с ней.
Эта девушка выглядела в данный момент счастливой и свободной. От всего, а в первую очередь от всяких условностей. Ей не нужно было притворяться. Затем они двое рухнули в траву и засмеялись еще громче.
Мелисса забралась на колени к Карли. Всего на мгновенье рука девушки зависла в воздухе, словно она растерялась от привязанности и доверчивости ребенка. Но затем она обняла девочку. Она радовалась тому, что получает удовольствие от жизни, которого была лишена в детстве.
Алекс наблюдал за ними. Как ему хотелось присоединиться к этим хохотуньям, тоже упасть в траву, и, выдохнув весь воздух из груди, наблюдать за медленно проплывающими облаками в небе.
— Так кто же отвечает за ужин? — Алекс оторвал взгляд от чертежей, которые он пытался закончить с тех пор, как Мелисса вошла в его жизнь, перевернув ее с ног на голову.
Он моргнул несколько раз прежде, чем понял, что перед ним стоит Карли. Она несмело топталась в дверях его кабинета. И сейчас выглядела более помятой, чем утром, когда пришла на собеседование. Ему даже не нужно было спрашивать, откуда эти грязные пятна на ее широкой юбке. И так было ясно, что от рук неугомонной четырехлетней девочки. И складки на ее рубашке появились от того, что она ее поднимала и кружила вокруг себя. И волосы, скорее всего, растрепала Мелисса. Но почему-то в данный момент она казалась ему такой милой, что сердце ускорило свой бег… Что сделало ее такой привлекательной, что он не мог отвести глаз? Он этого никак не мог понять…
— Ужин, — повторила она, поправляя одним пальцем очки на носу. — Мелисса проголодалась.
— Согласен. Пора ужинать. Что ты приготовишь?
— Я не предлагала приготовить ужин, — она бросила на него долгий, сердитый взгляд.
— А кто же тогда приготовит? Больше некому.
Неожиданно в радиоприемнике музыка прекратилась. Наступило время новостей. Диктор совершенно без эмоций проговорил: "Из жизни знаменитостей. Ходят слухи, что принцесса Карлин Фортье бросила свои обязанности. И хотя ее дедушка пытается отрицать это, утверждая, что она в частном отпуске, но впервые за десять лет принцесса не присутствовала на Международном сборе средств для борьбы с мышечной дистрофией, состоявшемся вчера в Вашингтоне". Карли фыркнула.
