Небольшая усталость, мягкая сонливость, легкие улыбки – все, что взяли с собой со встречи друзья и товарищи, чтобы отвезти в город, раздарить близким и родным….
Обратно все набились в пару машин, авось до города прокатит, никто не арестует. И им вправду повезло – ни одного поста, ни одного патруля. На въезде в город…
Что-то было не так. Все как будто в порядке, и все то же закатное солнце, и ласковый воздух сквозь раскрытое окно, но всё же что-то… Может быть, запах гари? Но ведь они только что были у костра. От них и должно пахнуть горелым. Но это другой запах. Тревожный.
Хотя всё вроде бы как обычно. Деревянные домики вдоль шоссе на въезде в город, первая остановка. Тот самый ларек, в котором Катя утром покупала воду… Нет, что-то не так. Не тот ларек. Должно быть, они проскочили то место. У этой остановки нет ларька. Это – другая остановка. Как они могли проскочить? Неужели так быстро ехали? Нет, да та же самая остановка. Где ларек? Вместо него какие-то руины. Что случилось? Где люди? Где дом? Здесь стоял дом. Но какой-то другой, целый, не разрушенный никем. Нелепость какая-то.
– Почему мы остановились? – игриво спросила Ольга.
Ответа не последовало. Их силой вытащили из машины люди в форме.
Ласковый масленичный закат догорал над горизонтом, дымились остатки ларька, сгорали в небытие планы на эту весну.
Ярко переливалась золотом Катина цепочка в руках опытного бойца.
Дело было в декабре. Прямо в праздничный вечер. 31-е. День рабочий, поэтому ввечеру бегом в магазин, что осталось – схватить и домой к столу.
Темно уже на улицу, да во дворе от окон светит. Глядим, а на земле в снегу парень лежит. Плохо ему, что ли?
– Эй! – говорю, подхожу издалека. – Эй, парень! Живой ты?
А подойти боюсь, кто его знает, чего лежит. Вдруг придурок, всякие ж бывают.
Подошла потрогала. Потрясла. Лежит парень. Дышит, но спит. Да крепко очень спит. Упился или давно лежит, замерзает. Зима-то снежная выдалась, снегу накидала, всё по правилам.
Короче, пропадает малец. Скорую набрала. «Ждите», – говорят. Ну мы и ждем. А мороз-то не шутит. Надо б парня хоть в подъезд оттащить, чтоб оттаивать начал. Да куда нам. У нас команда: я да дитё малолетнее, пяти лет от роду, оба в польтах на босу ногу, до магазина выскочить решили. И народу никого, кто б подсобил тело волочить в тепло.
Смотрю. Дядя Витя! Сосед мой. Вышел с внучиком к подъезду. Внучик у него на год младше моего сына. Я к соседу:
– Дядя Витя! Помогите, парень лежит, на морозе, ноги отрежут ведь, давайте в подъезд затащим.
