– Пап, – я вновь нарываюсь на неодобрительное выражение лица. Отец любит субординацию, и даже сейчас он хочет ей следовать. – Зачем мне все это?
– Затем, что ты задаешь такие глупые вопросы.
– Я не понял.
– И вот поэтому тоже. Сколько тебе там? Шестнадцать?
– Семнадцать.
– А мне пятьдесят два. Пройдет еще семь лет, и ты займешь мое место. Потом еще десять и у тебя появиться свой сын…
– Да, ты это уже говорил!
– А ты, видимо, плохо слушал! Ты станешь капитаном! Тебя готовят быть капитаном. Но каким капитаном ты станешь – зависит от того, что ты из себя представляешь. Чем больше знаний, тем шире кругозор. Тем больше пространство для маневра.
– Какого маневра, пап?
– Стекло видишь? – отец ткнул пальцем на окно, что вело на мостик. – Расскажи все, что про него знаешь.
– Стекло, с добавлением свинца, высокая закалка.
– Нахрена в нем свинец?
– Защита от гамма-излучения, очевидно…
Старик высунулся на мостик, окинув его взглядом. Это его стекло не давало мне покоя. Мы только что разговаривали о жизни, а тут стекло.
– Льюис! – крикнул отец в кучу персонала, что суетилась у приборов перед вращающимся за окном космосом.
– Да, Капитан? – ответили снизу.
– Расскажи все, что знаешь об этом стекле!
– Оно прозрачное, сэр. Твердое… Закаленное.
– А главное?
– Не знаю, сэр. Может, нужно, чтобы следить за нами и нашей работой?
– Да нахрена вы мне сдались все… – бухтел мой старик, возвращаясь в комнату.
Я не выдержал. – Ну так и что?
– А ты сам то не понял?
– Ну он назвал больше всего.
– А главного не назвал. Почему?
– Кругозор?
– Именно. Все, хватит фамильярничать! Приступай к работе.
– Подожди, так это все было так просто? Ну вот то, что я это знаю, а Льюис – нет. В этом весь смысл обучения?
– Да.
– В таких мелочах?
– Да.
– Так это же просто!
– Если ломать парадигму для тебя просто, то я очень рад.
Отец опять говорит непонятными для меня словами. Он вообще не жалеет своего сына. Хотя, я немного слукавил. Я больше клон, чем сын. Люди в условиях космической радиации и искусственной гравитации утратили возможность нормально размножаться. Меня вырастили из набора ДНК, из которого выращивали всех МакКреев. С одной стороны – удобно, знаешь, чего ждать в будущем. С другой – тоска, я смотрю на отца, как на отражение себя в старости. А это удручает.
Я родился в пластиковом мешке, взращенный механизмом, что должен был быть задействован только на подлете к планете системы Проксима Центавра. Как, в принципе, и все здесь. Мы все еще образуем пары, как это было принято нашими далекими предками, воспитываем детей, не меняя численность населения. Мирно, спокойно и тесно. Нас тут сорок два человека, половина из которых – старики, как мой батя. Другая половина – молодняк, типа меня. Ну и еще двое – это старики долгожители, редкость, но бывает.
