- Что с Коли?
- Слава Богу, все обошлось. Ему нужно лишь отдохнуть пару дней. - Она опустила монетку в щель автомата.
- У него сотрясение мозга?
- Легкое. - Набрав номер, она прижала трубку к уху и после минуты напряженного ожидания раздраженно швырнула ее на место.
- Никого нет дома? - поинтересовался он. Она повернулась к нему, отбросив назад рукой волосы.
- Послушайте, я вам очень благодарна за помощь. Вы были добры к Коди. Тон ее несколько смягчился. - Спасибо вам за это. Но вы вовсе не обязаны нас ждать.
- Его оставляют здесь на ночь?
- Нет. Я могу забрать его домой. Он потер подбородок, царапая ногтем щетину.
- Тогда поехали.
Она изумленно уставилась на него.
- Но почему вы все это делаете? Ведь вы не знаете ни меня, ни моего сына. Почему вы нам помогаете?
Он понятия не имел, что на это ответить.
Единственное, что он понимал: он не может, по крайней мере сейчас, просто взять и уйти.
- Я знаю вашего мужа.
Ее лицо напряглось, а глаза подозрительно сузились. Она уточнила:
- Бывшего мужа.
Вот как. Зря он упомянул о Флинте.
Марти скрестила руки на груди.
- Значит, ваша трогательная забота всего лишь дань этому дурацкому кодексу ковбоя?
- Нет. Я не уверен, что сделал бы хоть что-нибудь лично для вашего бывшего мужа. Марти усмехнулась:
- Да, похоже, вы с ним действительно знакомы. - Она засунула руки в карманы и опустила голову. - Ну что ж, спасибо вам за помощь, Джо, огромное спасибо. Но вы и так уже сделали слишком много для нас. Я позвоню друзьям, и нас заберут.
- Но в этом нет нужды. Я все равно здесь. Зачем будить кого-то среди ночи? - Он прочел неуверенность в ее глазах и постарался развеять ее сомнения. - Мне от вас ничего не нужно.
- Тогда почему?
- Я чувствую себя ответственным за вас, - признался он ей. И продолжил сбивчиво:
- Понимаете, ведь это я посадил его на ту проклятую овцу. И это я допустил, что Коди упал. Я должен был быть там раньше. Может быть, я смог бы тогда...
Я должен был быть там раньше. Эти слова снова и снова вертелись у него в голове и вызывали в памяти то, что, как он думал, уже навеки похоронено. Сколько уже раз он мучил себя этими словами? Чувство вины сжало ему грудь, легкие не в силах были протолкнуть даже маленький глоток воздуха. Он должен был быть там пять лет назад. Должен был.
- Видите ли, я и сам не знаю, почему, - продолжил он. - Ваш сынок славный малыш. Я надеялся, что смогу помочь. Я считал, что люди просто должны помогать друг другу. Похоже, я ошибался. - Он надел шляпу. - Что ж, раз вы хотите, чтобы я ушел, прощайте.
