Ноги сами понесли по ставшему привычным маршруту, груз не особо оттягивал плечи, а солнце уже утратило свою летнюю силу, к тому же светило пока что не в самое лицо. Вот через час, когда я окажусь на территории Аронии, оно бы жгло глаза, но я все равно к тому моменту сверну с тракта в лес.
Не ахти какая маскировка, но мы обустроили небольшой схрон, в котором меня ждали не только чистая одежда, но и возможность позавтракать, прежде чем призывать гончую и двигать дальше. Найти неприметное место вряд ли кто сможет, ведь до нормального отдыха от нее — рукой подать, и мало кто станет останавливаться на ночь в буреломе, когда можно немного потерпеть и расположиться с относительным комфортом. Брат-близнец «Веселой вдовы» имелся и в Аронии, тоже на небольшом расстоянии от границы, и мы там даже пару раз останавливались.
Конечно, существовала вероятность, что солдаты теократии решат прочесать лес, ну так на то я и маг, чтобы суметь спрятать все следы.
Сапоги выбивали пыль из дороги, стоптанной тысячами ног до состояния камня. Редкие путешественники еще не встречались, хотя с востока и поднималось пыльное облако — явно дежурный караван ведет клиентов к границе. Для меня интереса он никакого не представлял, там священников не держали — то ли берегли ресурс, то ли понимали, насколько бесполезно агитировать верующих только в монеты торговцев.
Лето уже подходило к своему концу, и воздух становился все холоднее. Но, к счастью, здесь дождей было еще не так много. Начнись они, и я бы плюнул на все и рванул в Сибург сразу, чтобы не торчать на улице лишнее время. Но пока погода позволяла, и я не видел причин торопиться.
Караван тем временем приближался, теперь я уже мог разглядеть блестящий на утреннем солнце металл охраны. Привыкнув к подобному в пограничье, я мазнул по ним взглядом, и не сразу осознал, что показалось мне неправильным.
Лишь остановившись и всмотревшись как следует, понял, что это вовсе никакой не караван. Пятьдесят всадников в броне гнали лошадей во весь опор, один из них тащил с собой знамя, и я поспешил сойти с тракта в придорожную пыль, не желая привлекать внимание дружины аристократа.
На мне не написано, что я барон — а значит, дружина может и хлыстом по морде дать, тут это в порядке нормы, я же для них простолюдином кажусь. Потом-то за такое и наказать можно, но шрам через все лицо как-то не хочется сращивать, когда можно просто сойти с пути.
Через несколько минут кавалькада промчалась мимо, вздымая настоящую пылевую бурю. Я предусмотрительно отвернулся, чтобы в глаза ничего не попало, и когда грохот копыт с тряской почвы остались позади, оглянулся вслед отряду.
