– Что надо делать? – поинтересовался Сергей.
– Ты на этой дудке играть умеешь? – спросил мужичок, тыкая пальцем кларнет.
– Умею, – ответил Сергей.
– Сыграй нам, чтобы тебя проверили. И тогда поймём, как ты будешь отрабатывать, – заскрипел мужичок, изображая смех.
Сергей поднёс к губам кларнет и наполнил окружающее его пространство волшебными нотами Моцарта из «Фантазии ре минор». Когда он закончил, то все присутствующие громко зааплодировали.
– Я Марко. Поешь и отдыхай. Вон там диван для тебя. Завтра около горы Фарон будешь развлекать туристов, – сказал Марко.
– Сколько нужно, чтобы отработать долг? – спросил Сергей.
– День отработаешь, скажут, – ответил Марко.
Сергей понял, что дальше задавать вопросы бессмысленно. Его могут, как отпустить, посчитав, что достаточно одного дня работы, так и держать в рабах, чтобы он как курица, нёс золотые яйца. Он отправился в столовую и основательно подкрепился.
«Нужно есть с запасом и бежать, как только представиться случай. «Красный Кавказ» отплывает через три ночи» – с этими мыслями Сергей провалился в глубокий сон.
На горе Фарон расположились экспозиция военной техники Второй Мировой войны и музей высадки союзников в Провансе 15 августа 1944 года. Туристы вялой вереницей с утра наполняли окрестности. Одни совершали восхождение пешком через сосновый лес. Другие пользовались канатной дорогой. Людей было много, и Сергей думал, что сможет выкроить момент для побега. Но уже через полчаса наблюдения понял, что за ним следит, не только Марко, но и ещё трое из вчерашних бродяг, но только сегодня они были одеты по-другому и никак не отличались от туристов. Отыграв полчаса, он сделал перерыв, присев на скамью. Марко тут же подскочил к нему.
– Кто тебе позволил отдыхать?! Тебе ещё даже одной монеты не бросили, – зашипел Марко.
– И не бросят. Туристы вон там ходят, а вы меня в стороне держите. А без отдыха, на жаре, я буду играть ещё хуже, – ответил Сергей.
Желваки Марко заиграли, но ничего не сказав, он развернулся и пошёл в сторону летнего кафе. И тут Сергей увидел, что и главарь здесь.
«Хоть беги и в море бросайся с горы» – пронеслось у Сергея в голове.
Марко вернулся с чашкой кофе.
– На, вот, попей, – предложил он.
– Ни в коем случае. Только вода подойдёт, – закрутил головой Сергей.
– Экий ты привереда. В следующий раз принесу. Всё вставай. Отдых закончился, – прорычал Марко.
Сергей не стал перечить. Он встал и заиграл грустную мелодию, которая отражала всю тоску, одолевавшую его в этот момент. Неожиданно глаза выхватили из толпы блондинку.
