— И что? — спросила Алеф. — Даже если так? Будем искать другую шахту и карабкаться вверх?
Это один из вариантов. Не самый лучший, потому что чёрт знает, на что мы наткнёмся там, наверху.
— Я предлагаю найти местный аналог входа на первый уровень.
— Зачем?!
Я облизнул губы.
— Ну… Не знаю.
— Крейз, лифта там точно нет.
— Знаю.
— Тогда на что ты надеешься?
Этого я бы объяснить не мог.
— Ладно, — кивнул я. — Давай так. Найди какое-нибудь место, более-менее соответствующее безопасной комнате на верхнем ярусе. И попробуем влезть по шахте вверх. Если, конечно, там есть подходящего размера шахта. Окей?
Закатив глаза, Алеф кивнула.
Теперь впереди шла Алеф, а я старался сильно не отставать и держал топор наготове. Девчонка сейчас была моей самой большой драгоценностью. Хотя бы потому, что и я для неё отнюдь не бесполезен, она не даст мне умереть. Я смогу защитить её, она — вылечить меня.
Буквы в голове изначально слишком сильно меня успокоили, сказав, что здесь практически невозможно умереть.
Может, конечно, и так. При условии, если идёшь пятёркой, и вы, не геройствуя, придерживаетесь разумного плана. Тогда тебя вытащат, и ты либо сам восстановишься, либо тебя восстановят Целители.
Но здесь, где находились мы с Алеф, кто мог нас вытащить?
Никто.
Мы можем целую вечность умирать здесь от жажды. А если в одной из комнат посчастливится найти работающий водопроводный кран — то ещё дольше, от голода.
Так что я очень надеялся на то, что Алеф сумеет сориентироваться в туннелях.
Но она эту надежду вскоре утратила. Остановилась, плечи поникли.
— Заблудилась? — участливо спросил я.
— Не могу понять… Как мне тут ориентироваться?! — вскричала она вдруг. — Там я ориентировалась по меткам!
— Эти метки ведь люди оставили. Такие же, как мы.
— Каждая метка появилась ценой чьей-либо жизни. А то и не одной. Извини пожалуйста, у меня нет возможности сдохнуть тысячу раз в этом лабиринте, чтобы найти верный путь!
Я увидел впереди проём и предложил Алеф зайти туда.
— Тебе нужно отдохнуть, — сказал я как можно более убедительным тоном.
Алеф не стала спорить. Она действительно выглядела, как выжатый лимон, если не хуже. В то время как я, несмотря на все приключения, чувствовал себя более-менее в порядке.
Комната была странной. Вся обстановка состояла из цилиндров, которые я поначалу принял за бочки. Каждая высотой мне по пояс, они частично стояли, частично валялись. Алеф, не приглядываясь, взобралась на одну из них и закрыла лицо руками. Я осмотрел другую.
