Малая часть — та, что ты называешь своим домом.
Там ты в безопасности, если не нарушаешь правила.
Большая часть — разветвлённая сеть коммуникаций, где обитают сущности, желающие утолить свой голод твоей плотью.
Они охраняют подходы к Вратам, ведущим на уровень 2.
Сумеешь одолеть их — станешь на шаг ближе к ответам на интересующие тебя вопросы.
На шаг ближе к пониманию смысла существования.
На шаг ближе к спасению и свободе.
Удачи!
* * *
Дверь за нами захлопнулась. А миг спустя над головой, одна за другой, стали вспыхивать галогенки, освещая широкий туннель, уводящий далеко вперёд.
Откуда-то издалека донеслось приглушенное рычание.
Сущности, желающие утолить свой голод моей плотью, почуяли аромат жертвоприношения.
Сложнее всего было заставить себя сделать первый шаг — шаг навстречу этому рычанию.
Со стороны казалось, что у меня ушло секунды три на этот шаг, но внутри меня сменилась целая эпоха, в течение которой я чуть было не попытался выбежать обратно через дверь в спасительную «малую часть» этого Места Силы, где никто не рычит, где никто не ждёт от тебя решений.
В этот момент я понял, что, может, все они были правы, когда не говорили мне ничего. Если бы мне во всех красках расписали, что меня тут ждёт, я, может, сейчас лежал бы под кроваткой, обняв колени, и плакал.
А в следующий миг я напомнил себе, что даже в детстве никогда не плакал под кроваткой. Так какой смысл начинать сейчас, когда жизнь закончила тебя учить и начала спрашивать по всей строгости?
Стиснув зубы, я шагнул, и всё изменилось. Я перестал быть жертвой, превратился… Ну, пусть пока не в охотника, но в человека, у которого есть цель, и он к ней идёт. Даже в цивилизованном городе советуют ходить быстро и целеустремлённо, с видом человека, который знает, чего хочет, чтобы не отхватить от гопников.
Ребята потянулись за мной молча.
— Минк, — тихо сказал я, — вперёд иди. Я за тобой. Лин, Сайко — защищайте Алеф.
— Так точно, командир, — в тон мне произнесла Лин.
Минк молча выдвинулся на переднюю позицию. За его спиной я почувствовал себя, с одной стороны, в безопасности, а с другой — не в своей тарелке. Как будто взял и подставил пацана вместо себя. Он, конечно, не сказать чтоб пацан — мужик скорее. И всё равно стрёмно. Пусть даже логика говорит, что всё сделал правильно.
А хренли, собственно, правильно? Я даже не удосужился выяснить, кто из моих ребят чего умеет! Командир, мать-перемать… Я даже не знаю, какое у них оружие, знаю только, что Алеф — Целительница с кинжалом, а Сайко умеет как-то убивать на расстоянии. Как? Тоже загадка. Хоть бы спросил, на что способна Лин, вместо того чтоб пялиться на её грудь в коридоре!
