В округе, сквозь все дома, сквозь все квартиры, пронёсся жуткий шум, чем-то похожий на звук вентиляционной шахты метрополитена всасывающей воздух. Но рядом не было метро. И поездов давно тут не видали. А если бы и ехал мимо, то пассажиры бы пришли в восторг, увидев, как два человека выныривают из воды, распахивают рты, и извергают дикий ор, глотая жадно воздух.
Стуча зубами то ли от холода, то ли от адреналина, то ли от шока, Даша медленно проговорила:
— Я нас спасла?
— Да, ты нас спасла! — ответил Слава. — Ты молодец! Ладно, поплыли быстрее к дому, тебя надо согреть.
Каяк покоился под окнами той роковой квартиры.
— Что произошло? — снова спросила Даша. — Я помню только вспышку, потом удар и ледяная темнота…
— Ну, всё так и было, — пока гребли, Слава на неё поглядывал с непривычным для себя восторгом. Он испытывал искреннюю радость, что она жива, а также ощущал вкус её губ, кислятины, и алкоголя. — Тебе нужно срочно сменить одежду. Твоя «капуста» чуть тебя не погубила.
— Это всё, что у меня есть! И кстати, где тот рыжий?
Они завертели головами, но, не увидев ничего примечательного, продолжили плыть к дому.
— Утонул?
— Да кто его знает. Может и утонул, а может, и нет. Но баллон он успел вытащить из пожара… — Слава быстро заткнулся, не желая Дашу возвращать в столь неприятные воспоминания.
— Ах да, — протянула она, — я же спалила ту ведьму. Но она первая начала! Ты представляешь, ударила меня сапогом по лицу. Как еще зубы на месте остались, — она ладонью прикоснулась к своему лицу, проверяя — всё ли на месте.
— Приплыли. Давай, хватайся за каяк.
Слава поднял глаза.
Перед ними зияло окно выгоревшей дочерна квартиры. Человеку с фантазией могло прийти на ум лёгкое сравнение — чёрная квартира Малевича. Теперь залезать туда смысла не было никакого. Там ничего нет, только прожжённый запах смерти.
Он встретился глазами с Дашей. Она смотрела на него, как на спасителя, как на героя, но он так не считал.
— Нам надо попасть в соседнюю квартиру. Разжечь огонь и высушить твои вещи.
— У тебя есть чем разжигать? Я зажигалку потеряла.
Слава сжал губы и помотал головой. Ни спичек, ни огнива у Славы не было. Да и острой нужды в них до зимы, как правило, не возникало.
Выместив всю злость ударом ладонью по воде, Слава окинул взглядом всё вокруг. В паре метров от себя заметил плавающий кусок чёрной кожи.
— Я сейчас, — интригующе сказал он Даше.
Кусок кожи оказался частью куртки, точнее — правой стороной, где уцелела после взрыва молния, карман, рукав, а также несколько женских пальцев на обуглившейся ладони. Запустив руку в карман, нашёл ту самую зажигалку, подаренную Даше Антикваром.
