Над ними тихо шумела листва, и покачивались на ветках ещё зелёные яблочки. Рядом с ними расположились ещё несколько жителей Тыквинска. Все здоровались друг с другом, устраивались под яблоней, перекусывали принесённой едой и обязательно складывали мусор в пакетик, чтобы унести с собой.
– Как тут хорошо! – сказал Маленький ослик и прижался к Маме.
Мама обняла его и чмокнула в макушку.
– Это точно! – откликнулась Мама. – И так прохладно!
Маленький ослик поднял лапку вверх и легонько помахал шариком над своей головой. Тут подул ветер и вырвал из копытца Маленького ослика шарик.
Воздушный шарик стремительно взмыл вверх и крепко запутался в ветвях яблони.
– Ой, Мама! – громко закричал Маленький ослик. Его крик разбудил Вишенку и испугал её, она заплакала.
Мама взяла Вишенку из коляски и принялась покачивать её, успокаивая.
– Мама, Мамочка, мой шарик! – плакал Маленький ослик, прижимая к глазкам свои ушки.
– Маленький ослик, милый, – Мама гладила Маленького ослика по голове, – как же это печально! Я понимаю, как тебе горько сейчас!
К ним подошла пожилая ослиха и предложила Маленькому ослику сухую вафельку для утешения.
Маленький ослик взял вафлю с разрешения Мамы, поблагодарил милую ослицу, но продолжал всхлипывать.
– Маленький ослик, послушай меня, – сказала Мама, – чем так убиваться, попробуй достать шарик сам.
– Сам? – всхлипнул Маленький ослик. Он посмотрел на яблоню, и идея Мамы ему очень понравилась! Тем более, что шарик улетел не очень высоко. – Отлично!
Он подбежал к стволу дерева и принялся ловко карабкаться вверх. Как же ему понравилось наверху! Он чувствовал себя сильным, смелым, ловким и очень отважным!
И вот он уцепился за толстую ветку и потянулся к шарику, маячившему на расстоянии вытянутой лапки ярким оранжевым пятном. Но тут Маленький ослик посмотрел вниз и ему стало страшно. Вот так раз и сразу страшно!
– Ой, Мамочка, – задрожал он. – Я боюсь!
– Маленький ослик! – крикнула Мама снизу. – Ты уже почти дотянулся до шарика! Тебе осталось совсем чуть-чуть!
Вишенка перестала плакать и смотрела на него своими большими глазами.
Маленький ослик посмотрел ещё раз на шарик и ещё крепче вцепился в ветку.
– Да, но я немножечко боюсь! – замотал он головой. – Не сильно боюсь, совсем немножечко.
– Это потому, что твой страх больше твоей тени! – сказала Мама. – Спускайся вниз, Маленький ослик.
Маленький ослик осторожно спустился вниз, чувствуя, как от страха трясутся его коленки.
– Мама, а как это: страх больше моей тени? – спросил он у Мамы, когда они сели на плед.
