- Да ладно, - ответила Виола. - Бабушка Карен иногда бывает совершенно невыносимой.
- Я просто не хотел, чтобы вы подумали, будто вы мне не нравитесь. Ведь это не так. То есть вы мне нравитесь.
- А у них нет эрзацбургеров? - спросила Твидж.
Как только официантка удалилась, наставница разложила свои розовые брошюрки.
- Здесь излагается наша философия, - заявила она, протягивая мне одну брошюру, - а также практические сведения о менструальном цикле. - Другую она протянула Твидж.
- В точности как те книжонки, что нам подсовывали в старших классах, заметила мамуля, взглянув на свой экземпляр. - "Особый Подарок", вот как они назывались. И там были все эти слащавые картиночки, на которых улыбались и играли в теннис девушки с розовыми ленточками в волосах. Издевательство, иначе не назовешь.
Она была права. Там имелось даже то самое знакомое всем со школьной скамьи изображение фаллопиевых труб, которое всегда напоминало мне кадр из первых серий фильма ужасов "Чужой".
- Ой, фу, - сказала Твидж. - Это отвратительно.
- Занимайся своей математикой, - рявкнула Карен.
Байша, похоже, затошнило.
- Неужели женщины и _вправду_ интересуются этой гадостью?
Появилось вино, и я налила каждому по большому бокалу. Наставница неодобрительно поджала губы и покачала головой.
- Циклистки не употребляют искусственных стимуляторов и гормонов, которыми женщин вынудили пользоваться мужчины, чтобы сделать их тупыми и покорными.
- А сколько у вас длятся месячные? - полюбопытствовала Твидж.
- Бесконечно, - встряла мамуля.
- От четырех до шести дней, - сухо ответила наставница. - Об этом сказано в брошюре.
- Нет, я хочу спросить, всю жизнь или нет?
- Как правило, первые менструации начинаются в двенадцать лет и прекращаются к пятидесяти пяти.
- А у меня это первый раз случилось в одиннадцать лет, - сообщила официантка. - В школе.
- А у меня последняя началась как раз в тот день, когда ФДА разрешил использовать амменерол, - сказала моя мать.
- Триста шестьдесят пять разделить на двадцать, - бормотала Твидж, царапая что-то на своей доске, - и умножить на сорок три года... - Она подняла голову. - Это будет пятьсот пятьдесят девять циклов!
- Не может быть, - возмутилась мамуля, отнимая у нее доску. - Их должно быть по меньшей мере пять тысяч.
- И каждый начинается именно в тот день, когда отправляешься в поездку, - заметила Виола.
- Или выходишь замуж, - добавила официантка. Мамуля начала что-то писать на дощечке.
