Она нагнулась и сорвала ромашку, которая росла под столом.
- Мы, циклистки, празднуем приход наших менструаций и наслаждаемся своим телом, - провозгласила она, воздев ромашку к потолку, словно знамя. - Когда у циклистки начинается пора цветения, как мы называем это, мы приветствуем ее цветами, стихами и песнями. Затем мы соединяем руки и вспоминаем все самое лучшее, что есть в наших месячных.
- Отеки, например, - предположила я.
- Или лежание в постели с противным тампоном три дня в месяц, - сказала мать.
- А по-моему, главная прелесть в припадках болезненного беспокойства, подхватила Виола. - Когда я отказалась от амменерола, чтобы завести Твидж, мне порой мерещилось, будто на меня вот-вот рухнет космическая станция.
Пока Виола говорила, к нам подошла женщина средних лет в цветастой форме и соломенной шляпке и остановилась рядом со стулом моей матери.
- У меня тоже бывали такие перепады настроения, - заметила она. - Я то радовалась жизни, как жеребенок, то была угрюма, что твоя Лиззи Борден.
- А кто такая Лиззи Борден? - поинтересовалась Твидж.
- Она прикончила своих родителей, - пояснил Байш. - Топором.
Карен и наставница переглянулись.
- Кажется, ты должна заниматься математикой, Твидж? - напомнила Карен.
- Мне всегда было интересно, не было ли у Лиззи Борден ПМС, произнесла Виола, - из-за которого...
- Нет, - возразила мамуля. - Это случилось до тампонов и ибупрофена. Убийство при смягчающих обстоятельствах.
- Не думаю, что сейчас нам помогут разговоры о подобной ерунде, твердо заявила Карен, метнув на каждого сердитый взгляд.
- А вы - наша официантка? - поспешно спросила я женщину в соломенной шляпе.
- Да, - ответила та, извлекая блокнот из кармана своего комбинезона.
- У вас есть вино?
- Да. Одуванчиковое, первоцветовое и примуловое.
- Мы возьмем все три сорта.
- По бутылке каждого?
- Конечно, - кивнула я, - раз уж вы не подаете их в бочках.
- Сегодня наше фирменное блюдо - арбузный салат и choufleur gratinee [цветная капуста в сухарях (фр.)], - сообщила она, одарив всех улыбкой. Карен и наставница не улыбнулись в ответ. - Пусть каждый из вас сорвет себе по кочанчику цветной капусты с этой грядки. А еще у нас великолепное соте из бутонов лилии в календуловом масле.
Пока все заказывали первое, наступило временное перемирие.
- Я возьму сладкий горошек, - решила наставница, - и стакан розовой воды.
Байш наклонился к Виоле:
- Простите, что я выглядел таким испуганным, когда ваша бабушка спросила, не ваш ли я любовник.
