В это время, перебрасываясь шутками и дружно смеясь, за соседний столик начали усаживаться очередные посетители.
- Я думаю, нам лучше уйти, - заявил Ник и подал знак, чтобы принесли счет. Как только он был оплачен, они покинули ресторан.
Ночь была прекрасной - лунной и звездной. Легкий ветерок колыхал листья тянувшегося по стене плюща и играл с волосами Рейн. Она молча села в машину. Ник, сняв пиджак, бросил его на заднее сиденье и занял место водителя. Ехали в молчании. Когда до дома оставалось около трех миль. Ник резко свернул с шоссе на узкую, петлявшую среди зарослей дорогу и остановился на зеленой лужайке, окруженной высокими деревьями. Выключив фары, он обернулся к Рейн. В полутьме салона она могла различить черты его волевого лица: поблескивающие глаза, выдающиеся скулы, квадратный подбородок с маленькой впадинкой и дерзкий, но чувственный рот...
- К чему такой испуг? - Его голос звучал мягко, иронично...
- Я не напугана, - солгала она, - но я не хочу быть здесь, я хочу домой.
- Нам нужно поговорить, Рейн. Она вскинула голову.
- Хорошо, начинай. Скажи, почему ты думаешь, что можешь принудить меня выйти за тебя замуж?
- Потому, что я могу довести до бакротства твоего отца.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Ей захотелось рассмеяться - настолько театрально были произнесены эти слова.
Но при взгляде на серьезное лицо Ника, его поджатые губы она поняла, что он не шутит. В голове Рейн вскачь, словно табун перепуганных коней, пронеслись тревожные мысли. Неужели угроза разорить отца - хорошо выверенная уловка, рассчитанная на ее слабость? Или сведение каких-то старых счетов? Как следует понимать заявление Ника? Ну и попалась же она!..
- Ты думаешь, я шучу? - язвительно спросил он.
- А разве нет? - парировала она с хитрой улыбочкой.
- Предоставляю тебе самой судить обо всем, скажу только: в бизнесе твоего отца лишь благодаря мне что-то еще держится.
Она с недоверием покачала головой.
- Спроси его сама! Хотя я не советовал бы тебе это делать.
- А я и не спешу!
- И причина не та, что ты думаешь...
Ее ладони стали влажными, с волнением в голосе она спросила:
- Сколько отец должен тебе?
- Скажем так: гораздо больше того, что он сможет отдать.
Да нет же, это мало похоже на правду!
Переведя дыхание, она произнесла:
- Я не знала, что дела обстоят так скверно. Ник кивнул головой.
- Твой отец пытался оградить тебя от неприятностей, старался не говорить с тобой на темы бизнеса. Но он уже немолодой человек, с пошатнувшимся здоровьем и...
