Бабушка молчала все то время, пока я мыла посуду, и, лишь когда я к ней обернулась, сказала:
— Мое сердце не вечное, Кора. Я должна знать, что о тебе позаботятся.
Не самое веселое начало дня. Бабушка у меня еще очень молода, ей чуть больше пятидесяти, но здоровье у нее очень слабое. И она права — кроме друг друга у нас с ней никого нет.
— Я обязательно буду счастлива, бабуль. — Я крепко обняла ее за худенькие плечи. — Я никогда не подведу тебя и маму. Не волнуйся, пожалуйста, за меня.
Машина, как всегда, подъехала к дому ровно в семь, но почему-то мы поехали не на трассу, а свернули в сторону особняка.
— Что-то случилось?
— Хозяин велел вас в дом отвезти, — меланхолично ответил водитель, новенький, похоже, я его раньше не видела у нас.
Мы с бабулей молча переглянулись — папа не так часто о нас вспоминал, иногда мы могли неделями не видеться. Видимо, случилось нечто из ряда вон. Но не в семь утра!
— Кора, — шепнула ба, когда автомобиль остановился у парадного входа с колоннами, — убери волосы в пучок, сама знаешь, как его раздражает, когда они распущены. Опять будет ворчать, что ты ими пол подметаешь.
Я послушалась бабушку. На душе и так было неспокойно — интуиция говорила, что ничем хорошим наш приезд к папе не закончится.
В доме чувствовалось напряжение в воздухе — как будто время застыло перед тем, как рухнуть в пропасть и там разбиться на тысячи осколков.
— Ты слышишь? — негромко спросила бабушка, и я уверенно кивнула. — Это Аделия плачет?
Из гостиной доносились всхлипывания моей младшей сводной сестры, ее родители негромко переругивались, но даже мне было ясно, насколько они раздражены друг другом.
— Каролина! Наконец-то!
Ко мне бросилась мачеха. Вообще-то ее зовут Ангелина Дмитриевна. Высокая, темноволосая и очень красивая. Ей чуть за сорок, но выглядит она лет на тридцать, не больше, поэтому все, включая ее родную дочь, называют ее не иначе как Геля.
— Что случилось? — Я едва не задохнулась в крепких объятиях мачехи. — Почему Аделия плачет?
— Потому что твоя сестра шлюха! — хрипло выплюнул папа. Он стоял у окна, весь красный, тяжело дыша, с ненавистью смотрел на свою любимицу. Я же во все глаза пялилась на него: Аделия — его принцесса, бриллиант на его короне. У нее всегда было все, что папа только мог ей дать: свою любовь, свое внимание, свою нежность и безлимитную кредитную карту.
— Не смей так говорить! — Геля уже обнимала свою дочь, которая ревела еще сильнее. Я оглянулась на бабушку. Та уже наливала из графина воду.
